鉄柵に看守に制裁…まるで監獄！ 明治時代の図書館は厳しすぎる規律が支配していた（学術文庫＆選書メチエ編集部）

日本で最初の官立図書館「書籍館」が開館したのが明治5年（1872年）8月1日。以後図書館の数も利用者の数も順調に伸ばすと思われましたが、明治10～20年代になると公立図書館は低迷、廃館が相次ぎます。 直接的には地方財政の逼迫が原因でしたが、そもそも図書館や読書の有用性が社会的に認知されていなかったのでした。 しかしその後、日露戦争の勝利による一等国意識が読書の価値を（再）発見せしめると、図書館利用者数は明治40年までに延べ年間100万人規模に達し、明治末年までにその数は300万人を越えるまでになりました。 永嶺重敏氏による『読書国民の誕生――近代日本の活字メディアと読書文化』には、誕生間もない図書館およびその利用者の初々しい実態が描かれています（以下断りのないかぎり、引用は同書から）。 図書館で読書の訓練？ そもそも明治時代の人たちは、図書館という新しく生まれた空間をどのように経験したので

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