第2回 簡体字はどのように簡略化されているか ｜ ふしぎな中国語――日本語からその謎を解く ｜ 橋本陽介 ｜ 連載 ｜ 考える人 ｜ 新潮社

簡体字には法則がある 高校生の時に中国語を学び始めたころ、簡体字がぜんぜん読めないのに面食らった。なんとか楽をして覚えたいので、法則性を知りたいと思ったものだ。当時、私の高校ではいちおうお遊び程度の中国語の授業が選択できて、中国人の先生もいるにはいたので、「簡体字の規則性を教えてください」と頼んだところ、全文中国語の「漢字簡化方案」を渡された記憶が残っている。今思えば、いくらなんでも適当な返答である（結局私はほとんど独学で中国語を勉強した）。 もちろん、簡体字はやみくもに簡略化されているわけではない。ちゃんと法則はある。どんな仕組みか見てみよう。 ①発音が同じ字で代替する 谷（穀）、几（幾）、机（機）、后（後） 簡略化する目的は、記憶の負担を減らすことと、書くスピードを上げることにある。記憶の負担を減らすには、漢字の総数を削減する必要がある。書くスピードを上げるには、画数を減らす必要がある