ベネズエラ最後の氷河、十数年で完全に消滅か | ナショナルジオグラフィック日本版サイト

アンデスのフンボルト山にはベネズエラ最後の氷河が残されているが、それが消滅する日も近い。（PHOTOGRAPH BY JORGE SILVA, REUTERS） カーステン・ブラウン氏がベネズエラのアンデス山脈を初めて訪れたのは、2009年のことだった。小さな氷河を計測するため、GPSを持ってフンボルト山を目指した。ベネズエラで2番目に高い山だ。「スズメの涙のような予算でした」と、現地調査までの困難な道のりを振り返る。 米マサチューセッツ州ウェストフィールド州立大学の地理学教授であるブラウン氏は、その後も数回にわたってフンボルト氷河を訪れた。最後に調査にやってきたのは6年前。氷河は見るからに小さくなっていたという。 「斜面にパンケーキを置いてあるところを想像してみてください」。氷河はそのように見えたという。「それくらい薄くなっていました」。厚さは20メートルほどで、周囲を歩いても1.5キロ