松井秀喜は日本球界に帰らない……。命懸けでメジャーに行った男の覚悟。（中村計）

2月下旬の渡米後、ニューヨーク州内の施設でひとり黙々と練習に励む松井秀喜。メジャーでの10年間のプレーで満額収得できる年金制度や、キャンプインから遅れて入団する場合の就労ビザなど……様々な問題と思惑が松井の周囲では飛び交っている状態だ。 依然として、松井秀喜の契約がまとまらない。 そんな中、日本球界復帰説がまことしやかに流れているが、その可能性は極めて低いと思う。 「いつ辞めてもいいと思ってますよ」 2010年2月、エンゼルス1年目のスプリングキャンプでのことだ。松井はロッカールームで、いつもの甲高い口調でそう語っていたものだ。 軽い言い方だったが、その瞬間、松井はメジャーで野球人生を終えるつもりなんだろうなと直感した。 引き際がやってきたら、そこまで現役に執着はしない。もっと言えば、日本に戻ってまでやろうとは思っていない、そう表明しているのだと解釈した。 「命をかけて」海を渡った松井秀喜