久保建英がJ1でも「できること」。なぜ彼は自分を見失わないのか。（戸塚啓）

10代のアスリートが強烈に注目されがちな日本にあって、久保もまたその一人だが、周囲の過熱をよそに本人は着実に力を育んでいる。 FCバルセロナが認めたメイド・イン・ジャパンの才能が、いよいよ世界デビューを果たす。 5月20日に開幕するU-20W杯のメンバーに、FC東京U-18の久保建英が選出されたのだ。6月4日に16歳となるこの少年は、“飛び級”でのU-20W杯出場となる。大会開幕時で15歳の選手が同大会のメンバー入りするのは、通算9度目の出場で初めてのことだ。 年齢制限のないW杯は、23人でメンバーが編成される。それに対して、U-20W杯は21人だ。GKに3つの枠を用意すると、フィールドプレーヤーは18人になる。将来性に期待して経験を積ませるといったような、投資目的の人選をする余裕はない。ノックアウトステージでの戦いも意識すれば、チーム全員の力が必要になる。文字どおりの総力戦だ。16歳の誕