読書がデモクリトスをだめにしたのです！！／ラ・フォンティーヌ『寓話』

古代ギリシャの哲学者には、大きく分けて２種類ある。その著作が、せいぜい断片ぐらいしか残っていない哲学者と、ほとんど欠けることなくすべて残っている、むしろ全作品よりも《多くのもの》が残っている哲学者である（というのは、偽作が混じっているからである）。 後者にプラトンとアリストテレスがいる。前者にそれ以外の大勢がいる。 著作の残っていない哲学者には、ソクラテスのように最初から書かなかった人もいるが、デモクリトスのように人知のおよぶあらゆる領域にわたって書いた者もいる。 プラトンよりは遥かに多く広く、アリストテレスに優るとも劣らないくらいだったらしい。 自然学者・原子論者として扱われることが多いが、現存する断片には、倫理や社会についての論考の方が多かったようだ。 ところがデモクリトスの著作はわずかな断片を除いて何一つ残っていない。 これにはこんな話がある。 哲学者たちのなかで最もすぐれた者になろ