ピーター・D・ウォード『恐竜はなぜ鳥に進化したのか』 - logical cypher scape2

地球史における酸素濃度の変化という観点から、5億4000万年の動物の歴史を辿る本。 既に多くのレビューで指摘されているが、この本は「恐竜がなぜ鳥に進化したのか」についての本ではない。むしろ、サブタイトルにある「絶滅も進化も酸素濃度が決めた」ということについての本である。ちなみに、原書タイトルは「Out of Thin Air」（薄い空気の中から）。 地球の大気は窒素がおよそ8割、酸素がおよそ2割、そしてそれ以外の成分という組成だが、この酸素濃度というのは、実は地球の歴史において必ずしも一定していなかったらしい。 確かに、もともと地球が生まれたときは酸素はほとんどなくて、最古の生命が誕生し、ストマトライトが酸素を出しまくってガンガン酸素濃度をあげたり（最古の大気汚染ともいえる）、全球凍結の前後も酸素濃度が変化してたりする。けれど、このあたりは原生代の話。 顕生代でも、結構酸素濃度が変化してい