カンブリア紀の化石の見直し

カンブリア紀の化石の見直しを報告した研究（Yang et al., 2023）が公表されました。多様な動物門とそれらに関連するボディープランは、5億年以上前のカンブリア紀に起こった単一の爆発的進化事象に端を発しています。群体性の「苔動物」である苔虫動物（コケに似た水生無脊椎動物）門はその例外であり、この生体鉱物化するクレード（単系統群）の説得力のある骨格は、カンブリア紀の地層では見つかっていません。これは一部に、苔虫動物である可能性のある化石が、他の動物群や藻類群のモジュール式骨格と識別困難なためです。現時点でステム群苔虫動物の最も有力な候補は、オーストラリアと中国南部で出土した、カンブリア紀前期の起立性で二層性の二次的にリン酸塩化したミリメートルサイズの化石で、プロトメリッシオン・ガテホウセイ（Protomelission gatehousei）と命名されました（関連記事）。 本論文は、