大手と提携連発！東大出身ベンチャーの実力

NTTやトヨタ自動車、パナソニック、ファナックーー。昨年設立されたばかりのベンチャー企業が、名だたる有力企業と手を組み、注目を集めている。東京大学の最寄り駅、本郷三丁目駅のすぐ近くのビルに入居するプリファード・ネットワークス（PFN）だ。このベンチャー企業が手がけるのは、「機械学習」や「深層学習（ディープラーニング）」の開発である。 機械学習とは文字通り、機械＝コンピュータが行動を学習していくこと。ディープラーニングは機械が行動を理解するための学習方法だ。これまでコンピュータに動作を覚えさせる場合、人がデータを分析し、さまざまなパターンに応じた動作をプログラミングして覚え込ませていた。 機械側の処理が生み出す飛躍 だが、ディープラーニングでは、機械が試行錯誤を繰り返しながら、最初に示した条件に対して最適な動作を見つけ出していく。コンピュータならば24時間365日休まずに学習が可能で、ほかの