海王星サイズの系外惑星に水蒸気を検出

米航空宇宙局（NASA）の探査機「ボイジャー2号（Voyager 2）」が捉えた海王星（1989年8月20日撮影）(c)AFP/HO/NASA 【9月25日 AFP】地球から約130光年の距離にある星を公転している海王星サイズの惑星を観測した結果、大気中の水蒸気の存在を確認したとの研究論文が24日、英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。生命の兆候である水が検出された系外惑星の中でも、最も小さく低温な惑星だという。 大気中に水蒸気と大量の水素が存在することが判明した「HAT-P-11b」は、主星の周りを卵形の軌道を描き、4.9日周期の高速で公転している。大きさは地球の約4倍で、これまでに発見されている中でも最小クラスの系外惑星だ。 惑星の大気は、惑星がどのように形成されたかや表面で何か起きているかを探る手掛かりになる。だが大気の詳細な観測はこれまで、木星と同等かそれ以上の大きさを持

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そうかい、oh!

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これには天文ファンも上機嫌?