なぜ砂丘に陥没穴？ 少年を飲み込んだ砂丘の謎

2013年7月のある日、6歳の男の子が砂丘を歩いていてこつ然と姿を消す奇妙な事件がありました。足元に突然開いた深い狭い穴に落ちてしまったんです。 6歳男児が落ちたのは直径30cm、深さ3.3mの穴。その日たまたま付近で調査していたインディアナ大学ノースウェスト校地質学准教授のErin Argyilanさんは、100mちょっと離れたところで両親があげる恐怖の悲鳴を耳にしました。 砂に飲み込まれたと言って指を指すんですが、砂丘は隙間なく砂が詰まっていて、空気の入る隙間などありません。砂丘に穴なんて開くわけないし、最初は勘違いじゃないかと思っていたそうです。 が、3時間後に本当に砂の中から男の子が命からがら救助されたのを見て、それまでの常識がガラガラと音を立てて崩れてしまいました。｢あの時は何もしてあげられなかったので、自分なりにできることをしてさしあげなくてはと思い、現在原因の調査をしていると