15歳の天才棋士、藤井聡太は規格外に強い

中学生棋士、藤井聡太四段の活躍がニュースをにぎわせている。その熱狂ぶりはたいへんなもので、藤井四段が昼食にラーメンを注文すれば出前の店員がつかまって写真つきの記事になり、おやつに食べていたチョコレートの詳細が判明すると、メーカーから藤井四段の所属する日本将棋連盟関西本部に大量のチョコレートが送られる事態になった。将棋に興味を持つ子どもが増えて入門用の道具が品薄というのだから、すさまじい影響力である。 もともと、注目される逸材ではあった。藤井四段が業界内で有名になったきっかけは、難解な詰将棋の早解きを競う「詰将棋解答選手権」という大会で、小学生ながらプロ棋士や詰将棋のスペシャリストを押さえて優勝したことにある。今年3月には堂々の3連覇を達成。このとき会場で私は彼を初めて近くで見た。配られた解答を前に、微笑を浮かべながら左手の指先の上で消しゴムをくるくると回す（彼の癖だ）。その姿には歳相応のあ