糖尿病やパーキンソン病はミトコンドリアが原因の可能性あり

ミトコンドリアは1個の細胞内に数千個あり、エネルギーを作り出す働きをしているが、その一部が異常をきたし、機能低下を起こすのがミトコンドリア病だ。特にエネルギー需要の高い脳や心臓、筋肉などで様々な症状が出る。近年、パーキンソン病やハンチントン病などの難病や一部の糖尿病は、ミトコンドリアの異常によることがわかったが、決定的な治療法は確立されていない。 人間は60兆個の細胞から成り立っており、その細胞の一つひとつに数百から数千ものミトコンドリアが存在する。ミトコンドリアは細胞の中でエネルギーを作り出し、若さや元気の源になっている。 このミトコンドリアの一部が異常をきたし機能低下することで起こるのが、ミトコンドリア病だ。主にエネルギー需要の高い脳や心臓、骨格筋などで症状が出るが、全てのミトコンドリアが一様に異常なわけではなく様々な症状が出る。日本医科大学大学院医学研究科の太田成男教授に聞いた。 「