asahi.com： はやぶさ、地球帰還が微妙に 姿勢制御装置に不具合 - サイエンス

小惑星イトカワで試料採取に成功した探査機「はやぶさ」について、宇宙航空研究開発機構は２９日、「化学エンジンのジェット噴射装置が故障し、姿勢の制御が困難になっている」と発表した。原因は調査中で、状況を確認したうえで対策を検討する。試料を地球に持ち帰るには、１２月上旬にイトカワを出発しなければならず、地球帰還が微妙になっている。 はやぶさは１２基のジェット噴射装置で姿勢を制御している。６基ずつのＡ系とＢ系に分かれ、片方に不具合が発生しても、もう一方で制御できるはずだった。 だが、２６日に試料を採取してイトカワから浮上した際、Ｂ系の一部から燃料漏れが発生。配管の弁を閉じて漏れは止まったが、２７日には、Ａ系も十分な推力が出ない不具合に陥った。 宇宙機構は今後、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の大口径アンテナを借りるなどして、はやぶさから詳しい情報を得る。プロジェクトマネジャーの川口淳一郎教授は「姿勢が制御