奇跡生んだ粘りと技術…「はやぶさ」帰還 : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）

満身創痍(そうい)になりながらも、三つの危機を乗り越え、地球に帰還した小惑星探査機「はやぶさ」。 月より遠い天体に着陸して戻るという快挙を可能にしたのは、一人旅を続ける「同志」を励まし続けた研究者の粘りと日本の技術だった。 ◆通信途絶 はやぶさを待ちかまえていた最初の危機は２００５年１１月、小惑星イトカワ離陸後に起きた。地上管制室で歓声がわく中、姿勢制御用の化学エンジンがまさかの燃料漏れ。その反動で姿勢が乱れ、通信も途絶。はやぶさは行方不明になった。 探査機にとって「姿勢」は生命線だ。太陽電池パネルに日光が当たらないと、電力不足に陥る。アンテナが地球に向かなければ、交信できない。 管制室が雑音の中から、はやぶさの微弱な信号をとらえたのは７週間後。回転していたはやぶさのアンテナが、たまたま地球へ向いた時だった。「意地と忍耐と神頼みの日々だった」と、宇宙航空研究開発機構の川口淳一郎教授（５４）

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化学エンジンの１０分の一の燃料で同じ推進力。「世界最大の米国市場で占有率６割以上を狙える」いけいけ日本技術。

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満身創痍でよくぞ戻ってきたもんだ。本体は燃え尽きちゃったけど、カプセルは届いたと。砂取得に失敗していたとしても、言って帰ってきただけでもとんでもない成果でしょう。おめでとう！