人類の進化が8万年早まる可能性(ナショナルジオグラフィック 公式日本語サイト) - Yahoo!ニュース

人類の進化が8万年早まる可能性 (Photographs courtesy Paul Renne and Leah Morgan) エチオピアで発見された精巧な石器の新研究によると、現生人類は従来の説よりも8万年早く進化していた可能性があるという。 この石器はエチオピアのリフト・バレーにあるガデモッタ（Gademotta）遺跡で1970年代に発掘されていたが、今回、新しい年代測定法で調べたところ、約19万5000年前の最古のホモサピエンスの骨よりもかなり古いものであることがわかった。 研究チームはアルゴン-アルゴン年代測定法（アルゴン元素の異なる同位体を比較する手法）を使用し、ガデモッタで石器が埋まっていた火山灰層の年代が少なくとも27万6000年前にさかのぼると判定した。 共同研究者でバークレー地質年代学センターのポール・レンネ所長によると、発掘された石器の多くは小さな刃で、その作