10年前、新潟県の佐渡島は石川県の能登半島とともに、国際連合食糧農業機関の「世界農業遺産」に認定された。野生復帰をめざすトキのえさを守れるよう環境に配慮した農業が、世界で認められた。自然と共生する農法を守るため、島では新たな試みも始まっている。 道路がトンボの群れで覆われていた。車を運転していると、前方が遮られ、フロントガラスに群れが当たりそうになるため、ノロノロ運転を強いられる。昨年秋の佐渡島内での体験だ。 島中央部の国中平野には田んぼが広がる。佐渡市が認証する米「朱鷺(とき)と暮らす郷(さと)」など、農薬や化学肥料を減らし除草剤を使わないといった「生きものを育む農業」の実践が、大量のトンボを生む要因の一つとみられる。 「時速40キロ以下で走ればトンボはよけられる。人間の方も安全でしょ」。農業法人「斎藤農園」の代表を務める斎藤真一郎(59)は笑う。 戦前から島民によるトキ保護の歴史を持ち
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