土星探査機「カッシーニ」、ついに土星の環内側を通過する最終ミッション開始へ！ | sorae.jp : 宇宙（そら）へのポータルサイト
土星探査機「カッシーニ」、ついに土星の環内側を通過する最終ミッション開始へ！ 2017/04/26 宇宙開発 始まりがあれば、終りもある……というわけで、長らく 土星観測 に活躍してきた 探査機「カッシーニ」がとうとう最後のミッション「グランド・フィナーレ」を開始 します。 カッシーニはこれまで土星の輪の外側を周回し、 衛星「タイタン」に海や川が存在 すること、さらに 衛星「エンケラドゥス」に生命存在の可能性 があることを発見するなど、土星の常識をくつがえすような素晴らしい発見を続けてきました。しかしいよいよ燃料不足から、 4月26日から9月15日の期間に最後のミッションとなる「グランド・フィナーレ」へと 突入します。 まず、 4月26日にカッシーニは土星と土星の環の間を通過 します。このような観測は至上初めてとなり、またカッシーニはアンテナを盾のように利用してこの領域を通過します。同
土星衛星「エンケラドゥス」 地下の海が地表近くまで接近か | sorae.jp : 宇宙（そら）へのポータルサイト
土星の第2衛星「エンケラドゥス」 には、 地下に海の層 があることが予測されています。そして新たな研究によれば、この 地下の海が場所によってはかなり表面まで近づいている ことが判明しました。 探査機「カッシーニ」の観測結果によれば、エンケラドゥスの 南極地域の海を覆う氷の厚さはわずか2km 。ESA（欧州宇宙機関）のプロジェクトサイエンティストのNicolas Altobelli氏によれば、これは「生命の誕生に関する条件にあらたな考察を付け加えるだろう」としています。 もしエンケラドゥスの海が地表に近ければ、将来の探査機はレーダの反響などで調査を行うことができます。また南極付近にある「Tiger Stripes」からは氷や有機物が噴出していることが判明しており、今回の研究でも他の地域よりも温度が高いことから氷が薄いことが示唆されているのです。 エンケラドゥスでは液体の水や有機物の存在
火星で卵のようにツルツルな謎の「エッグロック」発見 探査車キュリオシティ | sorae.jp : 宇宙（そら）へのポータルサイト
10月30日、 NASAの火星探査車「キュリオシティ」 は、 暗い灰色でゴルフボールくらいの大きさのツルツルとした石 を発見しました。通常、火星で見られる石と比べると、発見された石は明らかに異質なものです。 この「エッグロック」と名付けられた奇妙な石の成分と由来を知るために、キュリオシティは搭載しているレーザーで石を調べました。この種の隕石は過去に地球でも発見されたことがありますが、レーザーを照射して岩石の成分を調べる レーザー分光計「ChemCam」 がそのような石を調査するのに用いられたのは今回が初めてです。 物体はレーザーに打たれると、表面で光を反射します。この時、反射された光の波長を分析することによって、物体が何から出来ているのかを知ることができるのです。 分析の結果、エッグロックは 鉄とニッケルでできた隕石 であることがわかりました。惑星や小惑星のコアはそのほとんどが鉄とニッケル
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