大阪生まれ。5歳でピアノを始め、7歳で作曲をするようになる[1]。大阪、福岡、名古屋と転居し、高校卒業後、神戸の甲陽音楽院に入学。同校を卒業ののち特別奨学金を得て1999年、バークリー音楽大学に留学、ジャズ作編曲科/ピアノ演奏科専攻[1]。 コトリンゴという名前は、自身が大好きな「小鳥」と、曲作りの際に使っていたAppleのMacを合わせてできたもので、坂本龍一のラジオ番組に送ったデモテープでの表記は『kotori+apple(コトリンゴ)』としていた。また、1日1個食べると医者が一日遠のくと聞いた事でニューヨークにいた頃よく食べていた「りんご」の意も含まれる[2][3]。本人はインタビューで「本名でやりたいと言ったが、一曲目だけコトリンゴでリリースして、後で変えてもいいからと言われて結局そのままに」と語っている。 ピアノを始めたきっかけは、幼稚園で多くの子が習い始めたり、教室のオルガンで