暗黒物質ない銀河、6500万光年先で「ありえない」発見
ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた「DF2」銀河。欧州宇宙機関提供。(c)AFP PHOTO / ESA/Hubble 【3月29日 AFP】宇宙の4分の1を構成するとされ、目に見えず解明もほとんど進んでいない「暗黒物質」のない銀河の存在が28日、天文学者らによって初めて明らかにされた。 【特集】エイリアン？それとも…？ 宇宙の「謎」写真集 英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された論文は、今回の発見によって、銀河の形成方法に関するさまざまな仮説の見直し、あるいは大幅な修正が必要となる可能性があると指摘している。 論文の共同執筆者であるカナダ・トロント大学（University of Toronto）の天文学者ロベルト・アブラハム（Roberto Abraham）氏はAFPの電話取材に応じ、「非常に奇妙」と述べ、「この大きさの銀河なら、通常の物質の30倍の暗黒物質があるはずだが、全くなかった」
「雪上の奇跡」スノボ選手のスキー金、IOC関係者からも称賛の声
平昌冬季五輪、アルペンスキー女子スーパー大回転。メダル授与式でポーズをとるエステル・レデツカ（2018年2月17日撮影）。(c)AFP PHOTO / JAVIER SORIANO 【2月18日 AFP】平昌冬季五輪のアルペンスキー女子スーパー大回転で金メダルを獲得したスノーボーダーのエステル・レデツカ（Ester Ledecka、チェコ）について、国際オリンピック委員会（IOC）関係者からも称賛の声が上がっている。 本職はスノーボードであるにもかかわらず、借り物のスキー板で17日のスーパー大回転を制したレデツカの偉業をめぐっては、母国メディアも「雪上の奇跡」と称賛。26番滑走の選手による番狂わせは、誰もが予想していなかったもので、米NBCテレビが早まってアンナ・ファイト（Anna Veith、オーストリア）を勝者と放送してしまうほどだった。 これには、IOC関係者からも称賛の声が上がって
マレーシアで未知の言語発見 男女平等・平和な社会を反映
マレーシアの行政首都プトラジャヤにある首相府前で抗議デモを行う先住民ら（2010年3月17日撮影、資料写真）(c)AFP PHOTO / SAEED KHAN 【2月15日 AFP】マレーシアで、これまで存在が知られていなかった先住民言語が見つかった。「ジェデク（Jedek）」と呼ばれるこの言語は、男女が平等に扱われ、暴力もほとんどない生活様式を反映しているという。これを受け活動家らからは、先住民保護の強化を求める声が上がっている。 スウェーデン・ルンド大学（Lund University）の言語学者チームは、既知の言語であるジャハイ（Jahai）語の調査のためにマレーシア東部クランタン（Kelantan）州遠隔地の森林地帯にある村々を訪れ、さまざまな集団のデータを収集していた際、多くの人々が違う言葉を話していることに気づいた。 この地域では人々が杭上に建てられた木製家屋に住み、狩猟採集生
英国で発見の古代民族、肌黒くて目は青かった DNA分析で明らかに
英ロンドンの自然史博物館で公開された「チェダーマン」の頭蓋骨から再現された男性の顔（2018年2月6日撮影）(c)AFP PHOTO / Justin TALLIS 【2月7日 AFP】英自然史博物館（Natural History Museum）とロンドン大学ユニバーシティー・カレッジ（University College London）の共同研究チームは7日、1万年前に現在の英国に住んでいた古代民族の男性の人骨からDNAを抽出・分析した結果、この民族の肌が浅黒く、目は青かったことが判明したと発表した。 1903年に洞穴で人骨が発見されたこの男性は、洞穴のあった英イングランド南西部の地名から「チェダーマン（Cheddar Man）」と呼ばれている。今回、この人骨を使った初の完全なDNA分析が行われ、この男性の容姿を現代によみがえらせる作業が行われた。 共同研究チームはチェダーマンの頭蓋骨
「世界一背の低い女性」と「世界一背の高い男性」が対面、ギザの三大ピラミッド
エジプト・ギザのスフィンクスとカフラー王のピラミッドを背景に写真撮影に臨む「世界一背の低い女性」のジョティ・アムゲさん（右）と「世界一背の高い男性」のスルタン・キョセンさん（左、2018年1月26日撮影）。(c)AFP PHOTO 【1月27日 AFP】エジプト・ギザ（Giza）の三大ピラミッドで26日、「世界一背の低い女性」インド人のジョティ・アムゲ（Jyoti Amge）さんと、「世界一背の高い男性」トルコ人のスルタン・キョセン（Sultan Kosen）さんが対面した。2人の記録は共にギネス世界記録（Guinness World Records）に認定されている。(c)AFP
デンマーク、17年消費電力の4割超が風力発電に 過去最高
デンマーク・コペンハーゲン湾沖に設置された洋上風力発電施設（2001年5月6日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / FILES SCANPIX / SOEREN BIDSTRUP 【1月17日 AFP】デンマークでは昨年、消費電力の43.4％が風力発電で賄われ、総発電量に対する風力発電の割合としては過去最高となった。当局がこのほど発表した。 スカンディナビア地域最南端に位置するデンマークは、エネルギー需給で現在約3分の1となっている再生可能エネルギーの割合を2030年までに少なくとも50％に引き上げることを目標としている。2050年までには化石燃料の割合をゼロにする計画だ。 デンマークのエネルギー・供給・気候省は声明で、「わが国は欧州連合（EU）のエネルギー目標を上回りつつある」と説明。またラース・リレホルト（Lars Lilleholt）同相も「わが国は電力供給の高い安全性を維
パレスチナ自治区に初の計画都市、高層住宅やブティックも
パレスチナ自治区ヨルダン川西岸に新たに建設された計画都市ラワビ（2017年9月29日撮影）。(c)AFP PHOTO / ABBAS MOMANI 【1月2日 AFP】パレスチナ自治区ヨルダン川西岸（West Bank）に新たに建設された計画都市ラワビ（Rawabi）。しゃれた大通りにショッピングモール、古代ローマ風の円形劇場もある。開発を手掛けた実業家のバッシャール・マスリ（Bashar al-Masri）氏（56）が、白紙の状態から数十年を費やしてようやく完成した都市だ。 パレスチナ系米国人のマスリ氏は、ヨルダン川西岸で新都市を建設するという総工費14億ドル（約1570億円）のプロジェクトを立ち上げ、イスラエル政府や自らのコミュニティであるパレスチナ住民からの批判、政情不安など、目の前に立ちはだかる数々の障害を乗り越えてようやくラワビを完成させた。今後は、この街がパレスチナ国家建設に向
謎の変光星、原因は「宇宙人文明」でなく宇宙塵 研究
粉々になった系外彗星と太陽よりも大きな恒星「KIC8462852」の想像図（2018年1月3日提供）。(c)AFP PHOTO / NASA/JPL-CALTECH/HANDOUT 【1月4日 AFP】明るさの変化パターンが異常なため「宇宙で最も神秘的な星」と呼ばれる太陽よりも大きな恒星「KIC8462852」。この謎の星をめぐってはこれまで、宇宙人が構築した何らかの巨大構造物がその周りを回っている可能性も示唆されていたが、星の観測を続けてきた科学者100人以上のチームが3日、宇宙人説を沈静化させる研究論文を発表した。 論文の主執筆者で、米ルイジアナ州立大学（Louisiana State University）のタベサ・ボヤジャン（Tabetha Boyajian）助教（物理学・天文学）は「この星の光が暗くなったり明るくなったりするように見える原因は、塵（ちり）である可能性が最も高い」と
96歳「アウシュビッツの簿記係」 収監への異議棄却 ドイツ
ドイツ北部リューネブルクの裁判所に出廷したオスカー・グレーニング被告（2015年7月1日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / RONNY HARTMANN 【12月30日 AFP】元ナチス・ドイツ（Nazi）親衛隊（SS）隊員で、殺人幇助（ほうじょ）罪で禁錮4年の判決を受けたオスカー・グレーニング（Oskar Groening）被告（96）について、ドイツの連邦憲法裁判所は29日、高齢を理由に収監への異議を申し立てていた被告の訴えを棄却したと発表した。 「アウシュビッツの簿記係（Bookkeeper of Auschwitz）」の異名を取る同被告は、第2次世界大戦（World War II）中にナチスの強制収容所で犠牲となった30万人の殺害を幇助したとして起訴され、2015年7月に禁錮4年の有罪判決を受けた。2016年に連邦通常裁判所が上訴を棄却すると、被告側は刑の執行猶予を請求
GPSを使わない戦争、米軍が想定
米航空宇宙局（NASA）の追跡・データ中継衛星のイラスト。NASA提供（2017年8月18日提供、資料画像）。(c)AFP PHOTO/ NASA/HANDOUT 【12月30日 AFP】GPS（全地球測位システム）誘導爆弾、衛星を介して動画を送信する武装ドローン、空から情報をかき集めるスパイカメラ──米国の軍事機器はこれまで以上に宇宙を拠点とした技術に依存するようになっている。 しかし敵が米軍の衛星を標的にしたり、何らかの方法でその信号を妨害したりしてきたらどうなるだろう？ この悲惨なシナリオが現実となる可能性があると米国防総省は嫌というほど分かっており、そうした事態に備えて積極的に準備を進めている。 コロラド州を拠点とする第1宇宙旅団（1st Space Brigade）の司令官、リチャード・ゼルマン（Richard Zellmann）大佐によると、米陸軍の主要な戦闘システムの約70％
「天安門事件の死者は1万人」 英公文書を公開
中国・北京で、民主化運動が軍によって武力弾圧された「天安門事件」の際に群衆に燃やされた約20台の装甲車（1989年6月4日撮影）。(c)AFP PHOTO / Manny CENETA 【12月23日 AFP】1989年に中国の首都・北京の天安門広場（Tiananmen Square）で民主化運動が軍によって武力弾圧された「天安門事件」の死者が、少なくとも1万人に上るとする英国の公文書が新たに公開された。 公開されたのは英国の外交機密電報で、陰惨な天安門事件の詳細をつづっている。天安門事件から28年以上を経て公にされた電報をAFPが英国立公文書館で確認した。 当時の駐中国アラン・ドナルド（Alan Donald）英大使は本国政府への電報で「最低に見積もっても一般市民の死者は1万人」と報告している。 当時、一般的に報じられた死者数は数百人から1000人余りで、弾圧が起きた翌日の6月5日に出さ
現生人類、「出アフリカ」は一度だけではなかった 研究
人類の進化をモチーフにしたマグカップ（2009年2月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/Carl de Souza 【12月8日 AFP】人類がアフリカを出て移住したのは約6万年前の一度だけという説はもはや正確な人類史とは考えられないとする研究報告が7日、米科学誌サイエンス（Science）に発表された。 研究によると、現生人類の拡大をもたらしたのは、約12万年前から始まった複数回にわたる移住だ。 DNA分析や化石同定技術の発達、とりわけアジア地域における発見が、人類の起源についてのこれまでの認識を見直す一助となっている。 研究によると、現生人類ホモ・サピエンス （Homo sapiens）がアジアに到着したのはこれまで考えていたよりずっと前であることが、過去10年間の「大量の新発見」で明らかになったという。 中国の南部と中央部の複数の場所で、約7万～12万年前のホモ・サピエンスの化石が
ロボット用人工筋肉を開発、折り紙から着想 自重の1000倍を持ち上げ
折り紙にヒントを得て開発された人工筋肉の強度を示す実験（撮影日不明、2017年11月27日提供）。(c)AFP/SHUGUANG LI 【11月28日 AFP】米国の研究チームは27日、折り紙の技術から着想を得てロボット用の安価な人工筋肉を開発したと発表した。この人工筋肉は、最大で自重の1000倍の重さのものを持ち上げる力を出せるという。 今回の研究成果は、ぎくしゃくとした固い動きの従来型ロボットに代わり急速に広がりつつあるソフト・ロボティクスの分野に進歩をもたらすものだと研究チームは述べている。 論文の上席著者（シニアオーサー）、米マサチューセッツ工科大学（MIT）ダニエラ・ルス（Daniela Rus）教授（電気工学・計算機科学）は、「まるでロボットにスーパーパワーを授けたようです」と語る。 査読学術誌の米科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載された報告書によると、「アクチュエーター」と
韓国南東部でM5.4の地震発生、観測史上2番目の規模
韓国南東部の浦項で発生したマグニチュード（M）5.4の地震の影響で棚から落ちた商品（2017年11月15日撮影）。(c)AFP/YONHAP 【11月15日 AFP】韓国の南東部で15日午後、マグニチュード（M）5.4の地震が発生した。大規模な揺れが起きることが少ない同国では、観測史上2番目に強い地震だという。 首都ソウルを含む同国全土で揺れが感じられた今回の地震は、同国気象庁（Korea Meteorological Administration）によると、南東部の工業都市、浦項（Pohang）付近で現地時間午後2時半（日本時間同）ごろに発生。震源の深さは9キロ。 朝鮮半島では規模の大きな地震は珍しいとされる。 地元テレビ局が放映した写真や動画では、崩れ落ちた外壁や、住民の自宅内で激しく揺れる家具などが捉えられている。 聯合（Yonhap）ニュースは、地元にある原子炉は支障なく稼働してい
米サッカー連盟、W杯出場逃した国集め大会開催か 報道
2018年サッカーW杯ロシア大会出場を逃し落胆する（左上から時計回りで）米国、オランダ、イタリア、チリ代表の選手（2017年11月15日作成）。(c)AFP/Getty Images/Ashley Allen/EMMANUEL DUNAND/Miguel MEDINA/Nelson ALMEIDA 【11月15日 AFP】米メディアは14日、同国サッカー連盟（USSF）が、2018年W杯ロシア大会（2018 World Cup）出場を逃したイタリアやチリ、ガーナ、オランダといった国を集め、同大会前に国際試合を主催する可能性を検討していると報じた。 この日、スポーツ専門チャンネルESPNや「スポーツ・イラストレイテッド（Sports Illustrated）」誌、ワシントン・ポスト（Washington Post）は、異なる大陸からW杯出場を逃した複数の国を集め、USSFが親善試合もしくは大
メルケル独首相、難民受け入れ制限へ 年20万人以下
アンゲラ・メルケル独首相（左）と与党キリスト教社会同盟（CSU）のホルスト・ゼーホーファー党首（2017年9月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/Christof STACHE 【10月9日 AFP】ドイツのアンゲラ・メルケル（Angela Merkel）首相は8日、新政権樹立に向けた連立交渉を前に保守系与党のキリスト教民主・社会同盟（CDU・CSU）の結束を図るため、難民の受け入れ数を年20万人に制限することに同意した。 CDU・CSUは、先月24日に行われた連邦議会（下院）選挙で勝利したものの議席を減らし、連立交渉は難航するとみられている。 メルケル氏が党首を務めるCDUは8日、南部バイエルン（Bavaria）州のホルスト・ゼーホーファー（Horst Seehofer）州首相率いるCSUと協議。ゼーホーファー氏は、今回の選挙で極右政党「ドイツのための選択肢（AfD）」の躍進を許したの
最古の「ゼロ」文字、3～4世紀のインド書物に 英大学が特定
バクシャーリー写本の拡大写真。一番下の行にある点が、現在使われている数字「0（ゼロ）」の起源となった。オックスフォード大学ボドリアン図書館提供。(c)Bodleian Libraries, University of Oxford 【9月16日 AFP】3～4世紀のインドの書物に記された黒い点が、数字の「0（ゼロ）」の最古の使用例であることを、英オックスフォード大学（University of Oxford）のチームが特定した。 この書物は、1881年に現パキスタン国内に位置する村で発掘されたカバノキの樹皮の巻物で、発見場所の村の名前にちなみ「バクシャーリー（Bakhshali）写本」と呼ばれている。1902年からオックスフォード大学のボドリアン図書館（Bodleian Libraries）で保管されてきた。 バクシャーリー写本は、すでにインド最古の数学書であるとされていたものの、その年代
トランプ大統領「日韓に高性能の軍装備購入認める」
米ホワイトハウスで開いた議会幹部との会談で話すドナルド・トランプ大統領（2017年9月5日撮影）。(c)AFP/SAUL LOEB 【9月6日 AFP】北朝鮮による新たな核実験実施で緊張が高まるなか、ドナルド・トランプ（Donald Trump）米大統領は5日、日本と韓国が米国から「非常に高性能の」軍事装備品を購入することを認める意向を示した。 トランプ大統領はツイッター（Twitter）に「日本と韓国が大幅に増加した量の高性能の軍事装備品を米国から購入することを認めるつもりだ」と投稿した。 念頭に置いている兵器や装備の種類については言及していない。 ホワイトハウスはこれまでに、韓国に「数十億ドル」規模の兵器や装備の売却を承認する考えだと説明している。(c)AFP
絶滅鳥「ドードー」、謎の生態を一部解明
絶滅鳥「ドードー」の想像図（2017年8月24日提供）。(c)AFP/NATURE PUBLISHING / AGNES ANGST 【8月25日 AFP】17世紀初め、インド洋（Indian Ocean）に浮かぶ島国モーリシャスを訪れたオランダ人の冒険家は、飛べない鳥「ドードー」を見て「奇妙でグロテスクな鳥」と表現した──。この鳥ほど、不名誉な扱いを受けたまま絶滅してしまった動物は他にはいないだろう。 ドードーは、16世紀末にモーリシャスで発見された鳥で、人が食べ物として乱獲したことや入植者が持ち込んだ動物に生息地を追われたことを理由に1680年までに絶滅した。 「ドードー」は愛称で、オランダ語で「怠け者」を意味する言葉にちなむという。初期の科学者らはドードーをハトの仲間と考えていた。 発見から絶滅までは100年足らずで、その間、ドードーの習性をじっくり観察し、その生体構造を正確に記録し
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【図解】自転車ロードレースの戦術―スプリント勝負の勝ち方
