6月26日の夕方、月の約半分が欠ける「部分月食」が見られます。2010年は月食が3回も起こるラッキーな1年で、今回は2回目。前回（1月1日）は未明の現象でしたが、6月26日は宵の見やすい時間帯の月食で、これは2年10か月ぶりのことです。 見え方 月食は太陽・地球・月が一直線に並ぶ満月の際、地球が月に対して太陽の光をさえぎる場合に起こります。満月はおよそ1か月に1度起こりますが、毎回月食になるわけではなく、また起こっていても地球の反対側では見られないことを考慮すると、月食は1年に2回ほど観察できることになります。 太陽に照らされる地球の後方（太陽の反対側）には、長い影が伸びています。この影には、太陽の光が地球に完全にさえぎられる「本影」と、一部が届く「半影」の2種類があります。地上から見ると、ちょうど太陽から180°反対のところに本影と半影が二重円になって位置しています。 本影に隠された部分

宇宙航空研究開発機構は２３日、カーナビなどの精度を高める準天頂衛星「みちびき」の打ち上げを延期すると発表した。 ８月２日にＨ２Ａロケットで打ち上げる予定だった。 宇宙機構によると、衛星の姿勢制御装置の潤滑油に不純物が混入している可能性があるため。部品の交換などを行い、９月末までの打ち上げを目指す。 みちびきは、ＧＰＳ（全地球測位システム）衛星から電波の届きにくい山間部などで、測位精度を向上させるのが狙い。

宇宙航空研究開発機構は２３日、小惑星探査機「はやぶさ」が持ち帰った小惑星「イトカワ」の砂が入っている可能性があるカプセルを２４日から開け始める、と発表した。内部の気圧を調整しながら、微粉末も逃さないよう顕微鏡で確認しながら作業する。開封が完了するまでには、１週間程度かかる見込みだ。 　カプセルは、豪州から１８日に神奈川・相模原の宇宙科学研究所に到着。これまで、Ｘ線を使って壊れていないか調べたり、ドライアイスやプラズマを使って洗浄したりしてきた。すでに１ミリ以上の小石や砂がなかったことは確認されているが、微粉末の砂は入っているのではないか、と期待されている。 　イトカワは太陽に近づかない軌道で、地球のように内部が高温でもないため、４６億年前に太陽系が誕生したころの姿をそのまま保っていると考えられている。宇宙機構によると、大きさが０．００３ミリメートルほどでも、成分の分析は可能だという。

社説天声人語Ａｓｔａｎｄなら過去の朝日新聞天声人語が最大３か月分ご覧になれます。（詳しくはこちら） 　海辺で遊んだ名残の砂が、脱いだ靴からこぼれ出る。さらさらした感触と共に、灼（や）けるビーチでのあれこれがよみがえる。砂はその地に立った証し。旅先の思い出を、世界に一つの砂時計に仕立てるのもいい▼さて、小惑星イトカワの「思い出」を期待された探査機はやぶさである。カプセルをＸ線で調べたところ、１ミリ以上の砂粒はないと分かったそうだ。ホコリ状の微粒子が入っている可能性はなお残るという▼砂がこぼれ出ずとも、はやぶさの功績が減じることはない。小惑星に降りたのも、戻ってきたのも初めてだ。イトカワ表面に黒く映った特徴的な影、南十字が輝く天の川で燃え砕け、カプセルだけが光の尾を引いて地上に向かう絵は、私たちの胸に熱く残るだろう▼ピーナツ形のイトカワは長さ約５００メートル。パリのカフェに豆粒が転がっていると

宇宙航空研究開発機構は２３日、８月２日に予定されていた準天頂衛星「みちびき」の打ち上げを延期すると発表した。海外から購入した部品に使われている潤滑油に不純物が混入していることが判明、部品ごと交換する。９月中の打ち上げを目指す。準天頂衛星は、全地球測位システム（ＧＰＳ）を補う機能の技術実証を目的にしている。

2010年6月23日 「はやぶさ」から 元宇宙研広報委員長　的川 泰宣 「はやぶさ」のカプセルが相模原に帰ってきた。6月18日午前2時過ぎである。深夜の宇宙科学研究所の正門前には大勢の人が歓呼の声を挙げて出迎えた。入口左に「夢と希望をありがとう　はやぶさ」と大書した横断幕。7年間の長旅を経た「はやぶさ」の、戦地からの「引揚者」はこれだけである。「本隊」は華々しくオーストラリアの夜空に散った。 6月13日の夜、上空に出現した光の点がみるみるうちに輝きを増し、すぐに人々の影が地上に見えるほどの明るさになった。と見る間に太い光の帯はほどけて、おそらくは体のあちこちを溶かしながらバラバラとそれぞれの個々の大きな真珠に姿を変じていく。やがて真珠は小さな小さな粒になって大空に消えていった。ふと見るとその黒い虚空のすぐ下に懸命に走り抜けている弾丸走者がいる。「はやぶさ」の消えた闇をただ一人生き抜いて生還

ニコ生中継班はnecovideo氏、その助手(通称“猫奴隷”)のボクネコ氏、三才ブックスの斎藤氏と私の4名になった。necovideo氏が航空券、レンタカー、ホテル宿泊を手配してくれた。空路でアリススプリングスに入り、そこからレンタカーで680km走ってクーバーペディに行く。ここを拠点に観測地をロケハンすることになった。 さらに心強いことに、宇宙開発ジャーナリストの松浦晋也氏と、はやぶさ理学チームの先生方二名がプライベートで現地を訪れるというので、アリススプリングスから合流することになった。 6月10日夜に成田を発ち、11日朝に乗り継ぎのケアンズに着く。そこからボーイング717で大陸中央のアリススプリングスへ、2時間半ほど飛ぶ。 アリススプリングスはアウトバック(outback、オーストラリア内陸部)の中心地として、以前からあこがれていた場所だ。初冬の澄みきった青空と酸化鉄で赤く染まった大

Louis D. Friedman Executive Director of The Planetary Society Credit: The Planetary Society June 15 , 2010 When I first heard about the propose MUSES-C mission (the original name of what is now known as Hayabusa), I thought it was an impossible dream. Sample return is hard -- it has only been done robotically once (by the Soviet Union) from a planetary surface. It requires many major individual m

Image credit: JAXA 宇宙航空研究開発機構（JAXA）と三菱重工業株式会社は6月23日、H-IIAロケット18号機による準天頂衛星初号機「みちびき」の打ち上げを延期すると発表した。 H-IIAロケット18号機の打ち上げは8月2日に予定されていたが、JAXAによると、「みちびき」に搭載されているリアクションホイールに問題が見つかり、部品を交換するため、打ち上げを延期したという。打ち上げ予備期間は8月3日から9月30日までとなっているが、新たな打上げ日については未定。 「みちびき」は準天頂衛星システム（QZSS）初号機で、重さ約4000kg。準天頂軌道に投入された後、現在のGPS信号や新型GPS信号とほぼ同一の測位信号を送信し、GPS の電波が届きにくいビルや山でも測位サービスを提供すると共に、GPSの精度を向上させる精密な補正信号も送信し、日本全国どこでも高精度な測位を実現さ

Image credit: NASA スペースシャトルは2010年内に退役する予定となっているが、米航空宇宙局（NASA）は残る2回のミッション、ディスカバリー（STS-133）とエンデバー（STS-134）の打ち上げについて、それぞれ延期することを検討しているようだ。 Spaceflight Nowなどによると、9月中旬に予定されているディスカバリーの打ち上げを10月29日、11月下旬に予定されているエンデバーの打ち上げを2011年2月28日にそれぞれ延期するという。ただ、現段階においてはまだ検討している最中で、正式な発表は7月1日以降となる。 NASAは元々エンデバーを7月、ディスカバリーを9月に打ち上げる予定だったが、エンデバーの主要ペイロード「アルファ磁気スペクトロメータ（AMS）」の磁石を取り替えるため、打ち上げの順番が入れ替わり、エンデバーの打ち上げも延期された。 なお、この写

若い頃は「わざわざお金を出してシュワシュワもしてなければ甘くもない飲み物を買うなんて信じられない！」……と思っていました。 それくらいシュワシュワッとした炭酸飲料が大好きなのですが、なんとそんな炭酸飲料を自分で作ることができるマシーンがあるとのこと。コレは買うしかない！ （絵と文：北村ヂン） 炭酸がたまらなく好きなのだ 炭酸飲料だーい好き！　だって冷たくてシュワシュワで甘くて美味しいんだもん。 そんなボクですが、子供の頃は親の「炭酸飲料を飲むと骨が溶ける」という言葉に思いっきり洗脳されており、ほとんど炭酸飲料を飲むことがありませんでした。 しかし中学生時代に「あ、多分ウソだ」と気づくとともにモーレツな反抗期が到来したため、「くっそー、だましやがって！　こんな美味しいものを飲まなかったなんてソンだ！」ということで、それまでの分を取り戻す勢いで狂ったように飲みまくりました。……骨云々以前の問題

宵の明星「金星」を見よう！ 今の時期、空が暗くなってきた頃、南の空にとても明るく輝く星があることにお気づきの方も多いのではないでしょうか。それは太陽系最大の惑星「木星」です。しかし、10月になった今は、もう少し西の低空にも目を向けてみると、さらに明るく輝く惑星「金星」が宵の明星として見え始めています。 日の入から30分たった時点で、金星の高さが10度ほどなので、高い建物が多い街中では見つけにくいかもしれません。ぜひ、南西の空が開けたところで見つけてみてください。 11月、12月に向けてさらに高度が高くなり見つけやすくなりますので、これからが宵の明星「金星」の観察のチャンスです。 ★金星はとっても明るい 金星は、肉眼で見える天体の中で3番目に明るい天体です。（1番目は太陽、2番目は月） 金星がとても明るく見えるのは、地球から近いこと、大きいこと（地球とほとんど同じ大きさ）

三菱重工業株式会社および宇宙航空研究開発機構は、種子島宇宙センターからの準天頂衛星初号機「みちびき」／H-IIAロケット18号機（H-IIA・F18）の打上げを平成22年8月2日に予定しておりましたが、打上げを延期することとしましたのでお知らせいたします。 なお、新たな打上げ日については、決定次第お知らせいたします。 （理由） 「みちびき」に搭載されている、海外メーカから購入しているリアクションホイールに懸念事項が確認され、その調査検討には時間を要することが判明した。品質・信頼性の確保に万全を期し、かつ早期打上げを実現するために、部品を交換する必要が生じたため。