「月南極への着陸機」提言＝２０年代初頭に−文科省検討会 「月南極への着陸機」提言＝２０年代初頭に−文科省検討会 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）計画への参加や、将来の国際宇宙探査の進め方を議論する文部科学省の専門家検討会は２５日、２０１９年度を目標に打ち上げる日本初の月着陸探査機「ＳＬＩＭ」に続き、２０年代初頭をめどに無人探査機を月南極に着陸させることなどを盛り込んだ提言を取りまとめた。 　提言は、ＩＳＳ計画や国際宇宙探査への参加が科学技術や産業振興にとどまらず、宇宙空間の国際的ルール作りの場での発言力維持など外交・安全保障面でも貢献していると強調。その上で、今後の国際探査が（1）月・火星無人探査（2）有人月探査（3）有人火星探査−の順に進むとし、日本が技術的優位性を持つ分野に注力するのが適切だとした。（2015/06/25-19:00）2015/06/25-19:00 フォーカス 蘭退け８

最深級「世界が注目」＝小笠原西方沖の地震−下部マントル付近、謎多く 小笠原諸島西方沖で５月３０日に発生したマグニチュード８．１（気象庁推定）、最大震度５強の地震は震源の深さが６８２キロで、世界の観測史上、最も深いクラスの地震だった。地震の仕組みを研究する東京大大学院の井出哲教授は「上部マントルと下部マントルの境界近くで起きた地震であり、なぜ起きるか分からないことばかり。世界の研究者が注目している」と話している。 　◇押し返されるプレート 　小笠原諸島は、太平洋プレートがフィリピン海プレートの下に沈み込む伊豆・小笠原海溝沿いにある。今回の地震はプレート境界ではなく、太平洋プレート内部で、ほぼ縦方向に押す力によって起きた。 　地表から深さ約２９００キロまでは岩石でできたマントルがあり、上部と下部に分かれている。プレートは薄い地殻と上部マントルの上層が合わさった板状の岩盤で、同海溝近くの太平洋プ

探査機ドーン、ケレス到着＝準惑星、初の周回観測−ＮＡＳＡ 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は６日、探査機ドーンが準惑星ケレス（セレス）を周回する軌道に入ったと発表した。ケレスは火星と木星の間にある小惑星帯で最も大きな天体で、２００６年の国際天文学連合（ＩＡＵ）総会で冥王星が惑星から除外された際、一緒に新たな分類の準惑星に位置付けられた。探査機が準惑星の周回軌道に入って観測するのは初めて。 　ケレスは直径平均９５０キロで、自転周期は約９時間。地下には氷が多いと考えられている。ドーンは０７年に打ち上げられ、１１〜１２年には同じ小惑星帯にある岩石質の小惑星ベスタ（直径平均５２５キロ）に接近して観測した。ドーンは今後、１年４カ月にわたってケレスを詳細に観測する予定。 　ケレスやベスタは巨大な木星の重力の影響で惑星に成長し損ねたと考えられ、観測成果は約４５億年前に太陽系が形成された過程の解明に役立つという。

油井さん「ジェダイの騎士」に＝ＮＡＳＡポスターに登場 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が作製した広報用ポスターで、映画「スターウォーズ」のジェダイの騎士に扮（ふん）した油井亀美也さん（中列左）（ＮＡＳＡ提供） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は日本時間の１３日、５月末から国際宇宙ステーションで半年間の長期滞在を始める油井亀美也さん（４５）ら乗組員が映画「スターウォーズ」に登場するジェダイの騎士に扮（ふん）したポスターを作製し、公開した。 〔写真特集〕憧れの宇宙飛行士〜青い地球を見た日本人〜 油井さんは一緒に長期滞在する飛行士らとともにジェダイの騎士に扮し、劇中に出てくる剣「ライトセーバー」を構えるポーズを取っている。（2015/02/13-12:41）2015/02/13-12:41

宇宙飛行士ロボが地球帰還＝１年半、ＩＳＳに「長期滞在」 東京大やトヨタ自動車、電通などが開発した宇宙飛行士ロボット「ＫＩＲＯＢＯ（キロボ）」が１１日、米ドラゴン宇宙船で国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から、約１年半ぶりに地球に帰還した。 〔写真特集〕がんばるロボット〜宇宙飛行士ロボ「ＫＩＲＯＢＯ」〜 　キロボは身長約３４センチ、重さ約１キロの人型ロボットで、日本語の音声と意味を認識し、自然な会話をする機能を搭載。２０１３年８月、鹿児島県・種子島宇宙センターから打ち上げられた無人補給機「こうのとり」でＩＳＳに到着した。同年１１月から約半年間、長期滞在した若田光一さん（５１）と宇宙での会話実験を行うなどした。 　キロボのほか、ＩＳＳでの科学実験サンプルなどを載せた無人のドラゴン宇宙船は１１日朝（日本時間）に米カリフォルニア沖の太平洋に着水した。キロボは回収後、日本側に引き渡され、今後国内で公開さ

宇宙暗黒時代、１億年長い？＝星や銀河観測できない時期 宇宙が約１３８億年前にビッグバンで誕生した後、初期の星や銀河が放つ光が自由に進まず、望遠鏡で観測できない「暗黒時代」は約５億５０００万年後まで続いた可能性が高いと、国際研究チームが７日までに発表した。欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の天文衛星プランクが観測した成果で、米衛星ＷＭＡＰの観測に基づく従来の推定より約１億年長いという。 　宇宙誕生の推定時期は２０１３年に、ＷＭＡＰの観測に基づく約１３７億年前から、プランクの観測に基づく約１３８億年前に更新された。今回の成果で、宇宙の歴史がまた書き換えられる可能性が出てきた。（2015/02/07-19:50）2015/02/07-19:50

ロシア宇宙庁が国営企業に＝効率化狙い、トップに非軍人 【モスクワ時事】ソユーズ宇宙船などを運用するロシア宇宙庁が、近く国営企業に改組されることになった。新名称は国営宇宙企業「ロスコスモス」。トップには１９９２年の宇宙庁発足後、初めて技術者や軍人以外が就く。 　改組は近年相次いだロケットの打ち上げ失敗を受け、体制を立て直して宇宙開発の効率化を図るのが目的。（2015/01/22-05:53）2015/01/22-05:53

行方不明の火星探査機発見＝ソーラーパネル開かず−英 欧州宇宙機関が１６日公表した火星着陸機「ビーグル２」の画像＝撮影日不明（ＥＰＡ＝時事） 【ロンドン時事】英宇宙局は１６日、２００３年に行方不明となっていた無人火星探査着陸機「ビーグル２」が火星表面で発見されたと発表した。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星探査機「マーズ・リコネサンス・オービター」が撮影した画像により特定された。 　ビーグル２は欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の探査機「マーズ・エクスプレス」に搭載されて０３年６月に打ち上げられ、１２月に火星の大気圏に突入後、消息を絶っていた。 　ビーグル２はパラシュートとエアバッグにより火星に軟着陸し、ソーラーパネルを開いて地球と交信、土壌分析などの調査を行う予定だった。今回の画像の分析によれば、パネルが中途半端にしか開かず、交信のためのアンテナを出すことができなかったようだという。（2015/01/16

イオンエンジン、点火成功＝機能確認、順調に−はやぶさ２ 昨年１２月に打ち上げられた小惑星探査機「はやぶさ２」の航行を支える４基のイオンエンジンが、点火試験に成功したことが８日分かった。４基とも順調に機能したという。 　開発担当者で宇宙航空研究開発機構の西山和孝准教授によると、昨年末に４基のエンジンを１基ずつ、それぞれ数時間稼働し、いずれも異常なく機能することを確認したという。今後、複数のイオンエンジンを組み合わせた試験運転を実施し、航行に必要な推力や姿勢制御などが可能かどうか確認作業を続けるという。（2015/01/08-12:06）2015/01/08-12:06

来年は「ロケットイヤー」＝種子島５回、油井さん初飛行も 小惑星探査機「はやぶさ２」を搭載し、打ち上げられるＨ２Ａロケット２６号機＝１２月３日、鹿児島県・種子島宇宙センター １２月３日、小惑星探査機「はやぶさ２」の打ち上げに沸いた鹿児島県・種子島宇宙センター。２０１５年はロケットの打ち上げが最大で５回予定されており、近年では０６年の６回（うち種子島４回）以来の「ロケットイヤー」になりそうだ。 〔写真特集〕ロケット発射 リフトオフ！ 種子島宇宙センターでは、１５年１月２９日に情報収集衛星（ＩＧＳ）を搭載したＨ２Ａロケット２７号機の打ち上げを予定。ＩＧＳは３月までもう１機予定されている。 　１５年後半には、三菱重工業が海外の民間企業から初めて受注したカナダの通信放送衛星の打ち上げが実施される。衛星は重さ約５トンで、固体補助ロケット（ＳＲＢ−Ａ）を４本装備したＨ２Ａの「２０４型」が９年ぶりに使わ

「小舟で宇宙の大海原に」＝６年の長旅、表情引き締め−責任者ら・はやぶさ２ 小惑星探査機「はやぶさ２」の打ち上げが成功し、記者会見する宇宙航空研究開発機構の国中均教授＝３日午後、鹿児島県・種子島宇宙センター 小惑星探査機「はやぶさ２」のプロジェクトマネジャー（責任者）を務める宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の国中均教授らが３日夕、記者会見した。国中教授は「いい探査機を作り込んだと自負しているが、はやぶさ２はたった（重さ）６００キロ。そんな小舟で宇宙という大海原に乗り出そうとしているのだから、厳しいこともあると思う」と表情を引き締めた。 　１０日間の打ち上げ可能期間の中で、天候悪化のため２回延期した。国中教授は「少しやきもきしたが、いい天候に恵まれ正確に軌道投入してもらった」とほっとした表情。平日にもかかわらず多数の見学者が打ち上げを見守ったことに、「はやぶさ２は大変恵まれたミッション。多くの

「彗星着陸は奇跡的」＝欧州探査機、トラブル克服−川口教授 小惑星探査機「はやぶさ」の電力制御技術の応用について講演する宇宙航空研究開発機構の川口淳一郎教授。取材に「欧州探査機の彗星（すいせい）着陸は奇跡的」と話した＝１７日、大阪府摂津市 欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の小型探査機フィラエが史上初めて彗星（すいせい）への着陸探査に成功したことについて、小惑星探査機はやぶさのプロジェクトを率いた宇宙航空研究開発機構の川口淳一郎教授は１８日までに、「フィラエは着陸用機器が少なく、運動機能は非常に制限されていたので、着陸できるか疑問に思っていた。成功したのは奇跡的で素晴らしい」と語った。 　はやぶさは２００５年に小惑星イトカワに着陸し、当初計画した弾丸発射による岩石採取には失敗したが、着陸時に砂粒が採取筒に入り、世界で初めて小惑星の砂粒を地球に回収できた。はやぶさはまず着陸地の目印となるボールを投下し、機