もうすぐ子供たち待望の夏休みが始まるけれど、お母さんたちの悩みのタネが昼食。夏休みの間は給食が出ないため、子供の昼食を用意しなくてはならないのだ。これは、学童保育に子供を預けているお母さんでも同じで、夏休み期間中や土曜日は午前中から子供たち受け入れてくれるのだけれど、これまで弁当を持参すること原則としていた。しかし、季節がら食中毒が心配されるだけでなく、最近はカップめんや菓子パン、出来合いの弁当を子供に持たせる親が増えているようで、そうした栄養面からも、全国の学童保育で給食の導入が検討されているのだ。 学童保育は、働く保護者を支援するために放課後から夜まで児童を預かる保育施設。厚生労働省の調査(2001年)によると、全国に約1万2000施設ある。近年は共働きの家庭が増えるなか需要が高まっているのだけれど、全国小学校約2万3000(同調査より)の半数ほどしかなく、保育所と同じく入所したくても