フロリダ州タラハシーの集会で展示された禁書処分対象の本。性的少数者(LGBTQ)や性的暴力に関する本、セックスを描写する本などが米国各地の公立学校図書館から撤去されている=2023年3月21日、Agnes Lopez/©The New York Times
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太陽系から4光年と最も近い恒星プロキシマ・ケンタウリにも、地球型の惑星プロキシマb(想像図)が見つかっている=ヨーロッパ南天天文台(ESO)、M. Kornmesser 私たちの太陽系がある銀河系(天の川銀河)の中に、地球と交信可能な知的文明はどのくらいあるのだろうか。 その数を見積もる方程式を、米国の天文学者フランク・ドレイク博士が考案したのは1961年のことだ。東西冷戦下で旧ソ連が世界初の人工衛星スプートニク1号を1957年に打ち上げ、先を越された米国にショックが広がると同時に、宇宙への関心が急速に高まった時代だった。 米国の天文学者フランク・ドレイク博士=2015年7月20日、ロンドン、ロイター 1959年には科学誌「ネイチャー」に地球外生命体に言及する論文が掲載され、宇宙から届く電波を詳しく調べれば、宇宙人からのメッセージが見つかるのではないかと、科学者の間にもSETIの機運が盛り
アリゾナ大のアリゾナアストロバイオロジーセンターでは、学生たちがクマムシの展示の準備を進めていた=2024年2月、アリゾナ州、藤崎麻里撮影 2月下旬、アリゾナ大の建物の一室にあるスクリーンで、生きたクマムシがうごめく姿が顕微鏡から映し出されていた。高温や低温などさまざまな条件でも増殖できる、極限環境微生物の一種。同じような環境下で生きうる地球外生命体を理解する足掛かりになるとみられている。 アリゾナ大は、アポロ11号の月面着陸計画も支えた天文学で先駆的な大学だ。近年の研究から宇宙に生命体がいる可能性が現実味を帯び始め、宇宙生物学や地球外生命体への関心の高まりと研究の進展もあって、昨年10月、アリゾナ・アストロバイオロジー(宇宙生物学)センターを発足させた。 アリゾナ大のアリゾナアストロバイオロジーセンターでは、学生たちが地域の祭りで紹介するクマムシの展示のための準備をしていた。ソーサン・ウ
エチオピアで研究者らが見つけた7万4千年前の石片の先端。エチオピアの考古学遺跡で、これまでに判明しているなかでは最古の矢じりや、大規模な火山の噴火でもたらされた残骸が明らかになった=Blue Nile Survey Project via The New York Times/©The New York Times
2006年、京都大学大学院を単位認定退学後、独立行政法人「情報通信研究機構」の研究員などをへて、2007年京都大学大学院助教、2014年より現職。京都大学博士(人間・環境学)。専門は外国語教育、自然言語処理、認知言語学。 ――英語の習得に苦手意識を持つ日本人は多いと思います。ChatGPTといった生成AIの登場で、そういった悩みが解決されるのでしょうか。 これまでの英語学習の場合、読んだり、書いたりといった、学習者が「受け身」の形になる教材や学習が多かったと思うんですね。それが生成AIの登場によって変わると思います。 生成AIがあたかも先生や対話相手の役割を果たすことになるのです。例えばこちらが書いた英文をAIが添削することも可能で、さらには「ここが違う」「自然な英語にするにはこうしたらいい」などとアドバイスもしてくれるでしょう。 京都大のある授業では、英語のビデオ教材を使って学生がセリフ
1月13日、岸田首相は首相就任後、初めてアメリカの首都ワシントンを訪問し、バイデン大統領と首脳会談を行いました。通訳のみを同席させた会談を含め、計2時間行われたとのことです。 この通訳のみを同席させた会談のことを、外交用語で「テタテ」と言います。 フランス語で内密の話である”tete-a-tete”に由来します。首脳会談の通訳は、日本では外交官の最重要任務の一つですが、通常、両国から1人ずつ通訳が出ます。今回の日米首脳会談も日本側1人、アメリカ側1人だったと思います。日本側は岸田首相の日本語を英語に、アメリカ側はバイデン大統領の英語を日本語に訳すのです(母国語から外国語への通訳です)。 私は外務省時代に、アラビア語通訳として、このテタテに同席したこともありました。しかし、アラビア語・日本語の通訳の場合は難易度が高く、アラブ諸国に通訳をこなすレベルの日本語が出来る外交官がいなかったことから、
2023年1月17、18の両日、万寿台議事堂であった最高人民会議(国会)。朝鮮中央通信が配信した=朝鮮通信 韓国ドラマ、ハリウッド映画は「文化侵略」 朝鮮中央通信によれば、最高人民会議は「平壌文化語保護法」の趣旨について、北朝鮮の人々の言語生活の領域で「非規範的な言語要素を排撃」するなどと説明した。北朝鮮はすでに2020年12月、韓国など外国のドラマや音楽などの視聴や販売などを厳罰化した「反動思想文化排撃法」を制定。2021年9月に青少年の生活習慣に国が介入する「青年教養保障法」も定めた。 北朝鮮が、韓国ドラマやハリウッド映画などによる「文化侵略」に危機感を覚えているのは間違いない。 韓国の情報機関、国家情報院は2021年7月の国会情報委員会で、北朝鮮当局の対応について報告した。報告によれば、北朝鮮では、青少年の間で、妻が夫を「ヨボ」と呼ばず、韓国風に「オッパ」と呼ぶなど、韓国の影響が強く
カップさんのツイートは12月4日。自宅を整理していて、9月に日本に入国した時の書類を見つけたのがきっかけだった。 新型コロナウィルスに対する注意を促す厚生労働省の文書に、「the」や「s」の誤りや抜けを赤いペンで書き入れた写真と、#泣いちゃう英語 というハッシュタグを付けた。 今朝アパートを整理しながら、9月入国した時にいただいたこの書類を見つけました。大きな混乱を招くほどではないですが、文法の間違いや不自然な言い回しが多いので明らかにネーティブチェックを受けていません。なので印象が悪いです。この紙、何万枚配ったでしょうか?#泣いちゃう英語 pic.twitter.com/X7FePBvxoA — ロッシェル・カップ (@JICRochelle) December 4, 2022 このツイートで言いたかったこと、批判や反発を受けて感じたことについて、カップさんに聞いた。 目的は何かを考えれ
20代の、まちゃんと申します。台湾人です。 ビジネスのために外国語を勉強しています。しかし、コロナのせいで面と向かって会話するチャンスがあまりありません。 コロナ時代、どんな「外国語会話の練習方法」が一番良いでしょうか? まちゃんさん、質問ありがとうございます。 この2年半、コロナ禍で対面での会話練習が大変難しくなっていますよね。同じような悩みは多く聞きます。外国語はやはり、その言語が使われる土地で、現地の方と実際に話して、言語を体に染み込ませることが大事です。 私も、エジプトでアラブ人と会話し、苦労しながらアラビア語を習得していったので、それがベストの方法であることは疑いないと思います。いつか再びそういう日が来ることを祈りつつ、今できることを日々積み重ねていきましょう。 このコラムで一貫して強調しているのは、まずは「あなたが何を話すのか」を起点に考えることです。特に外国人との会話では、同
RFAは7月8日、TOEFLを運営する米国の非営利団体ETSの2021年度資料を根拠に、北朝鮮の成績が120点満点で85点だったと伝えた。韓国は86点だったという。 ETSの19年度資料でみると、北朝鮮の点数は、韓国と同じ83点。英語を公用語の1つとし、アジアで最高点だったシンガポールの98点には及ばないが、中国の81点、日本の72点などを上回った。 北朝鮮の元外交官によれば、崔善姫外相や李容浩元外相らの母校で、外交官の養成機関である平壌外国語大では、英ロ中日の4語学部と民族語学部などがあり、計21カ国語を教えている。5年の履修期間中、3~4年は留学に宛て、実践的な学習に努めるという。 ただ、留学費用の捻出は簡単ではない。北朝鮮と国交を結んでいない国も多い。費用が安く、国交もあるアフリカ諸国に留学する学生が多いという。崔永林元首相を養父に持つ崔善姫外相の場合、呉振宇元国防相や許錟(ホダム)
こんにちは。 フランス語を勉強している29歳のさらさと申します。 スピーキング力についての悩みなのですが、どうしてもスピード感が上がりません。 いつまでも頭の中で文章を組み立てながら話すことから抜け出せません。 スピードアップには何が効くと思いますか? お悩みを正直に相談いただき、ありがとうございます。 スピーキング力でのスピードアップの方策ですね。24歳でゼロからアラビア語を始めた私からすると、「スピード感が上がらない」とはずいぶんぜいたくな悩みだというのが正直な感想です。なぜなら、さらささんはすでに、話す内容もある程度固まっていて、そのための語彙、表現、文法もインプットされている。ただし、それが細切れになっていて、うまくつながらないだけというレベルに達しているとうかがえるからです。私には、その「細切れ」をつなげてスムーズに話すことは最後の仕上げの段階に感じます。ですから、まずは、ご自身
こんにちは。朝日新聞社の経済メディア『bizble』で連載してきたこのシリーズ、今月からはGLOBE+に舞台を移して継続していきます。引き続きよろしくお願いします。 私は大学を卒業後、24歳で外務省に入りました。外務省では世界最難関といわれるアラビア語が専門語学として割り当てられました。もちろん大学で履修したこともなく、希望もしていませんでした。「アラビア語ってどこで話されているの?」 そんなレベルでした。大人になって、まさか文字や発音など、外国語学習を本当にゼロからスタートすることになるとは夢にも思っていませんでした。 でも、だからこそ「虚心坦懐」に外国語をどう克服するかを真摯に考えることができました。日本で生まれ育ち、中学、高校、そして大学と受験英語漬けだった日本人の一人として、初めて気づいたことも多くありました。 今回、初めて私のコラムをご覧いただく方向けに、私のレッスンの特徴や方針
最大の転機は1987年、細胞内小器官ミトコンドリアのDNA解析がもたらした。ミトコンドリアの遺伝子は母親からだけ受け継がれる。世界各地の人々のミトコンドリアに蓄積した突然変異をもとに、枝分かれの時期を推定し、さかのぼっていくと、12万~20万年前ごろアフリカにいたであろう女性にたどり着いた。 数年の激論の末、この分析は認められ、現生人類の起源はアフリカで、十数万年前以降に世界各地に広がっていったという「単一起源説」が常識になった。それまで、各地の原人や旧人が一部で交雑しながら地域ごとに特色ある現生人類に進化してきたという「多地域進化説」が優勢だったから、大逆転である。 そうなると、アフリカを出た現生人類がいつ、どのように移動していったのかが大きな問題になる。遺跡や石器などの考古学資料を、現生人類の旅路のなかに位置づけ直す作業が始まった。 ■見えてきた三つのルート 太田博樹・東京大学教授 そ
私が通っていた高校の英語教員には、ネイティブスピーカーの先生が1人いた。学外の活動もしている先生だったので、常勤ではなかったと思う。 その高校は地方都市の公立高校で、特別な教育機関ではないが、地域に研究機関があり、親の仕事の関係で海外滞在歴のある生徒が一定数いたので、英語教育に予算を割いていたように思う。(余談だが、「研究機関のお膝元である」ことで、理系科目への熱の入れようは英語以上だった) 高校1年生の時、その先生による最初の授業で、私たちは「イングリッシュネーム」をつけることを指示された。自分たちが自由に選んだ名前を紙製の大きなネームプレート(肘から手首ぐらいの長さ)に書き、その先生による授業の際には、自分の机の上に置くのだ。 イングリッシュネームとは、英語圏以外の出身者が、英語圏の人にとってなじみのある名前を使うことだ。 高校生だった当時は、「まるで『海外』にいるかのような雰囲気を作
■イギリス植民地の遺産 「君のヒンディー語は上手だ。しかし、英語はずいぶん日本語なまりだね」。出張先のホテルで、受付の男性から私は突然、こう言われた。悪気はなさそうだ。だが私は大人げなく「インド英語も聞き取りづらいよ」と言い返した。 すると、男性は「俺のは英国式だ」 「英国に住んでいたの?」 「いや、ここは英国だっただろう」 このやりとりは冗談だったとしても、英語を自由自在に使いこなすインド人には、自分たちの英語こそ正統で、アメリカ英語は崩れた言葉だと言い張る年配者さえいる。と思いきや、アメリカ英語をしきりにまねしたがる若者もいる。 ヒンディー語、英語、パンジャービ語、ウルドゥー語で書かれたデリーの標識=奈良部健撮影 言語に関する最新の国勢調査はないが、インド応用経済研究所の2011年の調査によると、インドで英語を流暢(りゅうちょう)に話せるのは約4%。5000万人以上だ。「一定程度話せる
シベリアにおける人間とイヌ科動物との関係を描いたイラスト=Ettore Mazza via The New York Times/©2021 The New York Times
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