タイ・バンコク（Bangkok）で、コンピューターゲームをする子ども（2007年4月29日撮影、資料写真）。(c)AFP/PORNCHAI KITTIWONGSAKUL 【8月5日 AFP】タイの軍事政権は5日、「太陽が降り注ぐビーチと政治腐敗」が共存する架空の国でユーザーが自分の軍事独裁政権を築く内容のコンピューターゲームを禁止したと発表した。 「トロピコ・ファイブ（Tropico 5）」というこのシミュレーションゲームは、遠く離れた島でプレーヤーが自分の政権を作る内容。宣伝文句は「飢えがなく、すべての仕事の賃金がまっとうで、天気はいつも晴れている国──ただし投票はいつも『大統領閣下』に」とうたっている。 タイ文化省のビデオ・映像局高官は、AFPの取材に対し「トロピコ・ファイブは禁止されたが、われわれの司令官の許可なくしてはその理由を説明することはできない」と回答した。 ブルガリアのゲー

陸上自衛隊、朝霞駐屯地の上空を儀礼飛行する航空自衛隊の戦闘機（2010年10月24日撮影、資料写真）。(c)AFP/Kazuhiro NOGI 【8月4日 AFP】3日の共同（Kyodo）通信によると、防衛省は2019年をめどに自衛隊に宇宙部隊を発足させる方針を決めた。当面は、地球の周りを回っている危険な「宇宙ごみ」などから人工衛星を守る任務を担うとしている。 日米両国は先に宇宙ごみ監視での協力強化を約束している。共同通信によれば、陸海空に次ぐ「第4の戦場」といわれる宇宙分野でも日米連携の強化を図る狙いで、自衛隊の宇宙部隊が入手した情報は米軍に提供される。防衛省では、新設する宇宙部隊に航空自衛隊の要員をあてることを検討している。また宇宙部隊が監視任務を行うためのレーダーや望遠鏡などの設備は、文部科学省や宇宙航空研究開発機構（JAXA）と共同で取得する見込み。 地球の周りには、役割を終えた人

米フィラデルフィア（Philadelphia）のハンバーガー専門店PYTが考案した「ドーナツ・チーズステーキ・バーガー」（2014年7月29日入手）。(c)AFP/PYT Burger & Bar/Tommy Up 【7月31日 AFP】バーガー好きにとって、まるで天国のような組み合わせが、米国で誕生した。チェダーチーズがしたたる100％ビーフのパティと炒めたタマネギを、シュガーシロップがけのドーナツで挟んだバーガーだ。 米フィラデルフィア（Philadelphia）のハンバーガー専門店PYTが考案したこの期間限定のバーガーの名前は「ドーナツ・チーズステーキ・バーガー（Donut Cheesesteak Burger）」。市名物のフィリー・チーズステーキ・サンドイッチを大胆にアレンジした一品だ。 AFPの電話取材に応じた同店のシェフ長、キム・マルコム（Kim Malcolm）さんは、「ドー

モロッコの首都ラバト（Rabat）で撮影された満月（2014年7月13日撮影）。(c)AFP/FADEL SENNA 【7月31日 AFP】月は完全な球形からはかけ離れており、地球に面している側とその反対側が高く出っ張った奇妙な形状をしている。だが理論上では、約44億年前に形成されて以降、回転力によって完全な球形に成形されているはずであり、科学者らは数十年間、この謎に頭を悩ませてきた。 満月時に見える月の丸い形は、地球上にいるわれわれには非常になじみ深い光景だ。だが天文学者らによると、別の角度から見れば、極めてわずかにレモン形をしていることが分かるという。月の地形上にあるこの2つの巨大な出っ張り部分は、地球方向の軸上に並ぶこぶだらけの頂点を形成している。 では、この出っ張りはどのようにして形成されたのだろうか。 その答えは、月が超高温状態だった形成初期に地球から及ぼされた強力な重力にあると

都内のマクドナルド（McDonald's）店舗で注文する消費者（2014年7月25日撮影、資料写真）。(c)AFP/Yoshikazu TSUNO 【7月30日 AFP】日本マクドナルド（McDonald's Holdings Japan）は30日、全国3000以上の店舗で「豆腐しんじょナゲット」を発売した。同ファストフードチェーンは、中国の期限切れ食肉問題による損失を最小限に抑えようと取り組んでいる。 日本マクドナルドの広報担当者によると、思いがけないタイミングになったが、豆腐ナゲットの販売は食肉問題が発生する前から準備されていたという。 日本マクドナルドでは、期限切れ食肉問題を受けて中国・上海（Shanghai）の工場からの仕入れを中止し、すべての鶏肉をタイ製に切り替えた。問題のあった上海の工場らは日本マクドナルドが使用していた鶏肉の約40％を供給していた。 29日には日本マクドナルド

ロシア東部シベリア（Siberia）・ヤマロネネツ（Yamalo-Nenets）自治管区サレハルド（Salekhard）近郊の天然ガス田から約30キロ離れた永久凍土に出現した巨大な穴。同自治管区知事事務所提供（2014年7月16日撮影、同26日提供）。(c)AFP/PRESS SERVICE OF THE GOVERNOR OF THE YAMALO-NENETS REGION 【7月28日 AFP】地元の人々の間で「世界の果て」として知られるロシア東部シベリア（Siberia）の辺境地域で、地面にぽっかりと開いた巨大な穴が発見され、同国では科学者らによる調査団が派遣されるなど、大きな話題を呼んでいる。 地下資源が豊富なヤマロ・ネネツ（Yamalo-Nenets）自治管区にあるこの巨大な穴の存在は、動画共有サイト「ユーチューブ（YouTube）」に投稿された動画で最初に明らかになった。この

人工知能を搭載した米IBMの高性能コンピューティングシステム「ワトソン（Watson）」（2011年1月13日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Ben Hider 【7月2日 AFP】米IBMと同国の人気料理雑誌「ボナペティ（Bon Appetit）」は、人工知能を搭載したIBMの高性能コンピューター「ワトソン（Watson）」をキッチンで活用して、新たな料理法を生み出す構想を6月30日に発表した。 現在、試験段階にあるアプリ「シェフ・ワトソンとボナペティ（Chef Watson with Bon Appetit）」は、料理をする人たちに「ワトソンの持つ高度の認識能力を利用して、これまで思い付かなかった全く新しいレシピや美食の組み合わせを生み出してもらおう」というもの。 IBMが開発したワトソンは自ら学び、考えるコンピューター。米国のクイズ番組「ジョパディ！（Jeopardy

スピッツァー宇宙望遠鏡（Spitzer Space Telescope）が捉えた天の川銀河の中心部を捉えた画像（2009年8月10日提供）。(c)AFP/NASA/JPL-CALTECH/SUSAN STOLOVY 【6月21日 AFP】宇宙の起源とされる大爆発「ビッグバン（Big Bang）」の直後に宇宙が急膨張し、その際に生まれた重力波を初めて観測したと3月に発表した米天体物理学研究チームが、この研究結果について間違っていた可能性があると19日、明らかにした。米国物理学会（American Physical Society）の学会誌「Physical Review Letters」に論文を発表した。 物理学者アルバート・アインシュタイン（Albert Einstein）が一般相対性理論でその存在を予言していた重力波の観測が正しければ、宇宙は138億年前の誕生時に一瞬のうちに急膨張したと

米首都ワシントン（Washington D.C.）の集会に登場した「空飛ぶスパゲティモンスター（Flying Spaghetti Monster）」のコスチューム姿の参加者（2010年10月30日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Chip Somodevilla 【6月13日 AFP】既存の宗教を揶揄（やゆ）することを目的の1つとして創始された団体「空飛ぶスパゲティモンスター教会（Church of the Flying Spaghetti Monster）」が、正式な宗教団体としての認定をオーストリア当局から拒否されていたことが分かった。 オーストリアの宗教当局は11日、同団体がキリスト教でないことを理由に、正式な「教会」とは認められないとの判断を下した。 同団体オーストリア支部の「上級マカロノ」を務めるフィリップ・セイガー（Philip Sager）氏は声明の中で、オース

ドイツ・ベルリン（Berlin）で、ネットサーフィンする男性（2011年6月23日撮影、資料写真）。(c)AFP/DAVID GANNON 【6月9日 AFP】スマートフォンやポータブル機器が仕事環境を次第に支配するようになってきた。フランスやドイツでは、電子機器の影響が私生活に及ぶのを阻止するため、企業がさまざまな対策を講じている。 ドイツの大企業はここ数年で、幹部に24時間いつでも連絡がつくことが当然とされることへの負の効果に気付き始めた。仕事に関連した精神疾患が急増し、従業員に対する要求の見直しを迫られている。「バーンアウト（燃え尽き症候群）」は近年の流行語となっている。 自動車大手フォルクスワーゲン（Volkswagen）などの企業はここ3、4年で、従業員が家にいる間に大量の業務メールが押し寄せないよう、ネット上でせき止めるシステムを導入した。夕方6時15分から翌日の朝7時までは、

米カリフォルニア州マウンテンビュー（Mountain View）にあるグーグル（Google）本社のロゴマーク（2011年4月7日撮影）。(c)AFP/Kimihiro Hoshino 【11月18日 AFP】米インターネット検索大手グーグル（Google）のエリック・シュミット（Eric Schmidt）会長は18日、検索結果に児童ポルノ画像を表示しにくくする技術を開発したと発表した。 英紙デーリー・メール（Daily Mail）への寄稿文のなかでシュミット会長は、児童ポルノに関連すると思われる10万以上の語句に対する検索結果を排除することに成功したと説明した。 この技術の導入は当初は英語圏に限られるが、半年以内にも世界規模に拡大し158の言語に対応する計画だという。(c)AFP

図版は：a.現代の豪州に生息するカイムシ「Newnhamia fenestrata」の標本。b.カイムシのオスの生殖器を示した図。c.リバースレーで発見されたカイムシの化石の電子顕微鏡スキャン画像。d.ツェンケル器官の化石からの復元画像。e.化石のツェンケル器官の詳細画像。f.現代の豪州に生息するカイムシのコイル状の精子。g.化石の中から見つかったコイル状の精子（2014年5月14日提供）。(c)AFP/a, c-g: R. Matzke-Karasz; b: R. Smith/UNSW AUSTRALIA 【5月15日 AFP】1700万年前の精子の化石がオーストラリアで発見されたとの発表が、14日の英学術専門誌の英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）に掲載された。保存状態は良好だという精子の化石は、古代種の甲殻類のもので、これまで見つか

【5月9日 AFP】生命の設計図であるDNAを構成し、アルファベットで示される「塩基」に、人工的に作り出した2種を追加することに、世界で初めて成功したとの研究論文が、7日に英科学誌ネイチャー（Nature）で発表された。 研究チームは、自然界に存在しない人工塩基が組み込まれたまま、DNAを複製することのできるバクテリアを、遺伝子操作で作り出したという。 研究チームによると、数億年にわたって存在し続けたDNAの塩基を人の介入で拡張できることを示すのがこの実験の目標。これは、革命的な新薬の開発やナノテクノロジーの技術革新への第一歩となるという。 ■自然界の塩基対は2種のみ DNAは生命をつくり、維持するための遺伝情報を持った物質で、細胞内に2本の鎖として二重らせん構造で存在している。 この2本の鎖は「ファスナー」のように結合されているが、この結合部分は塩基の対によってかみ合っている。 アデニン

米ニューヨーク（New York）のタイムズスクエア（Times Square）に立つニューヨーク市警（NYPD）の警官（2013年8月12日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Spencer Platt 【4月23日 AFP】米ニューヨーク市警（NYPD）が、警官と一緒に撮った写真をツイッター（Twitter）に投稿してほしいと市民に呼び掛けたところ、警官の暴力行為を捉えた写真が数多く投稿されるという屈辱を味わってしまった。 NYPDはツイッターの公式アカウント「NYPD News」で、「NYPDの職員と一緒に撮った写真をお持ちですか？『#myNYPD』のハッシュタグでツイッターに投稿して下さい。投稿写真は市警のフェイスブック（Facebook）ページに転載されるかもしれません」と呼びかけた。 楽しげで低コストな広報効果を期待したものだったが、その結果は市警の目算とは程遠いも

仏リール（Lille）の市場に並ぶ野菜（2013年8月18日撮影、資料写真）。(c)AFP/PHILIPPE HUGUEN 【4月5日 AFP】これまで達成に苦労してきた野菜と果物の推奨摂取量を、さらに増加させるべきとの研究結果が発表されたことで、英国人たちは意気消沈し、一部はパニックを起こしている。 英国人たちは過去10年間にわたり、健康な食生活のためには1皿80グラムの野菜・果物を5皿分（400グラム）食べるべきとする英国民保健サービス（National Health Service、NHS）の推奨を、達成できないにしても少しでも守ろうと努めてきた。 だが今月1日、英ロンドン大学ユニバーシティー・カレッジ（University College London、UCL）の研究チームが、がんと心臓疾患のリスクを低減するための1日の摂取推奨量を、7皿（560グラム）に増やしたのだ。 この推奨は

京都市伏見区で日本酒の匂いを嗅ぐ専門家（2012年10月4日撮影、資料写真）。(c)AFP/MATTHIEU ZELLWEGER 【3月21日 AFP】人間の鼻は少なくとも1兆種類のにおいを嗅ぎ分けることができるとの研究が、20日の米科学誌サイエンス（Science）に掲載された。これまで考えられていたよりもはるかに多かったという。 長年にわたって科学者たちは、人間の鼻は1万種類程度しか嗅ぎ分けることができないと考えてきた。 論文の共著者で米ロックフェラー大学（Rockefeller University）神経遺伝・行動学研究室のレスリー・ボシャール（Leslie Vosshall）氏は「われわれの分析は、においを嗅ぎ分ける人間の能力がこれまでに誰もが予期していたよりもはるかに高いことを示している」と述べた。 前回同様の研究が行われたのは1920年代で、データの裏付けもなかった。 ■「最低

ロシア・シベリア地方ケメロボ（Kemerovo）から100キロのユルガ（Yurga）近郊で、凍った道を走行する車両（2008年12月24日撮影、資料写真）。(c)AFP/YURI YURIEV 【3月4日 AFP】シベリアの永久凍土層で3万年以上眠っていたウイルスの蘇生に成功したとの研究論文が3日、米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表された。 ウイルスは「巨大」だが無害だという。 論文を発表した仏国立科学研究センター（National Centre for Scientific Research、CNRS）は、長期間潜伏していたウイルスの発見によって、凍土に葬られていた未知の病原体が、地球温暖化の影響で目覚める可能性が示されたとして警鐘を鳴らした。 「Pithovirus sibericum」

スウェーデン北部ラップランド（Lapland）ルーレオ（Luleaa）にある米SNSフェイスブック（Facebook）のデータセンターに掲げられた、世界中のユーザーの画像で作られた同社ロゴ（2013年11月7日撮影、資料写真）。(c)AFP/JONATHAN NACKSTRAND 【1月23日 AFP】米SNSフェイスブック（Facebook）は伝染病のようなものであり、衰退を前に急速に拡大しているだけ──このほど発表された米科学者らの研究論文では、フェイスブックは2017年までにユーザーの80％を失うとの大胆な予想が立てられている。 この研究を発表したのは、米プリンストン大学（Princeton University）の機械工学と航空宇宙工学の博士号取得候補者2人。論文は科学研究出版サイト「ArXiv.org」で関係者向けに発表されたもので、現在査読を待っているところだという。 研究者ら

英スコットランドのグラスゴー（Glasgow）市内で、頭部にカラーコーンを載せられたウェリントン公（Duke of Wellington）の像（2013年11月13日撮影）。(c)AFP/ANDY BUCHANAN 【11月14日 AFP】英スコットランド最大の都市グラスゴー（Glasgow）ではこのほど、市内に設置された像の頭にカラーコーンを載せるいたずらをやめさせるための計画が持ち上がったが、反対する市民の署名が1万人分以上集まったことから、計画はあえなく頓挫することとなった。 像は19世紀に活躍したウェリントン公（Duke of Wellington）をたたえて1844年に建立されたものだが、これまで頭に派手なオレンジ色のカラーコーンを載せるいたずらが後を絶たなかった。 グラスゴー市議会は、市のイメージを損なうとして、この「伝統」となったいたずらを阻止するため、6万5000ポンド（約

国際児童保護NGO「Terre des Hommes」オランダ支部が作成した「スウィーティー（Sweetie）」（2013年11月4日提供）。(c)AFP/TERRE DES HOMMES NETHERLANDS 【11月5日 AFP】国際児童保護NGO「テールデゾム（Terre des Hommes）」オランダ支部は4日、コンピューターで作成した10歳の少女をおとりに、児童性的虐待の疑いがある1000人以上の身元を特定したことを明らかにした。 おとりに用いたのはコンピューターで作成された、架空のフィリピン人少女「スウィーティー」。同NGOは、オンラインでの性的行為を要求し、開発途上国の子どもたちに金を支払う意思を示した人々の身元情報を集め、警察に提出した。 テールデゾムは、こうした新たな児童性的虐待が急速に広がっていながら、まだあまり認識されていないとして警鐘を鳴らす目的があったと説明。