透明断熱材のエアロゲルが窓を変える建築業界や自動車業界で期待されているほか、パウダー状や粒状のものはアパレル業界、化粧品業界からも問い合わせがあるという（撮影：日経アーキテクチュア） エアロゲルは、体積の90％以上が空気でできている。SUFAではブロック状や粒状、パウダー状のバリエーションを用意した。ブロック状の場合、触れると端が崩れるほどもろい。両面を強化ガラスで挟んで圧着することで、断熱ガラスとして使える。 「透明性の低い粒状のSUFAは壁パネルに充填して間仕切り壁などに使う方法も考えられる」と、ティエムファクトリのクリエイティブソリューション部の堀内史郎部長は説明する。 エアロゲルは1930年代に組成が発明され、90年代に米航空宇宙局（NASA）が実用化に成功した。これまで一般に普及しなかったのは、製造工程で超臨界乾燥装置という高価な装置を使わなければならず、コストが高かったからだ。 ところが、京都大学大学院の中西和
