かつて竹島(島根県)で営まれていたアシカ猟と兵庫県・姫路地方の皮革業に関わりがあったことを、皮革史研究者の林久良さん(72)=同県姫路市花田町=が文献調査などを基に突き止め、論稿にまとめた。 竹島のアシカ猟については、韓国が不法占拠する以前の竹島で、日本人がさまざまな経済活動を営んでいた実態の一端を示すことにつながるとして、島根県竹島資料室は「多様な視点から竹島のアシカ猟に関する研究が進められるのはありがたい」と評価している。 今回の林さんの調査で、明治時代に姫路で設立された「姫路製革所」がアシカ皮の加工を手掛けていたことが判明。当時の流通事情から竹島で捕獲されたアシカの皮だったとみられる。 また、竹島への猟や漁の拠点だった島根・隠岐に設立された「竹島漁猟合資会社」が明治38年頃、姫路の皮革技師を招聘(しょうへい)し、技師らが指導に当たっていたことが分かった。 林さんは3年前、竹島問題研究
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