チャリティー活動が盛んな欧米では、そのための寄付を募るイベントがたくさん行われています。興味深いのはチャリティーという名目でありながら、参加者が楽しめる“イベント”的な集まりが多いところ。日本人の感覚では「福祉活動は真面目に取り組むべきもの」と思われがちですが、欧米人は「楽しみながら人助けができるのなら、それこそ一石二鳥」という合理的な考えを持っているようです。 先日、カナダのブリティッシュ・コロンビア州バンクーバーで行われたチャリティー・パーティーも、かなり“お楽しみ”度が高かったようです。女性限定で行われたこの集まり、それは余興として男性ストリッパーが登場するという過激な内容でした。 米通信社UPIやカナダ紙ナナイモデイリーニュースなどによると、150人が参加したというこのパーティー。お酒が入っていたこともあり、ストリッパーが登場すると女性たちはかなり盛り上がり、興奮状態だったようです

ファミリーレストランのロイヤルホストが、今年3月に一部店舗で始めたパンケーキ食べ放題企画「お好きなだけPancake（パンケーキ）」。好きなだけパンケーキが食べられるだけあって、開始早々から注文が殺到、好評を受けて実施店舗が拡大されるなど、ネットでも大きな反響を呼んだのは記憶に新しいところだ。この「お好きなだけPancake」が6月の終了から約3か月を経て、装いも新たにこの秋に復活。10月1日〜29日の約1か月間、全国のロイヤルホスト239店舗（全274店舗中）で実施する。 ロイヤルホストのパンケーキは、1978年の発売以来、ロングセラーとして幅広い世代から支持されてきた人気メニュー。各店舗で1枚ずつ丁寧に焼いたこだわりの一品だ。今春の食べ放題企画は粉の配合と作り方を見直してリニューアルしたのを機に行われたものだが、一時品切れの店舗も続出するほど、ちょっとしたフィーバーとなった。 6月の企

エジプトのファラオの軍勢に海辺へ追われたモーゼが、海の上に手を差し出すと水が分かれて道ができた――「旧約聖書」の出エジプト記に記述されているこの有名なシーン。“海が割れる”という状況が現実離れしていると感じる人もいるだろうが、このほど米国の気象研究者チームが、記述されている現象が本当に起きるのかどうかを探るべく、コンピュータシミュレーションで再現する試みを行った。すると、実際に道ができた可能性があることが判明したという。 この可能性に言及したのは、米国立大気研究センター（NCAR）の研究員カール・ドリュース氏らのチームで、米オンライン科学誌「PLoS one」で発表した論文で明らかにされた。出エジプト記にはモーゼが手を差し出した後、「一晩中強い東風が吹いて海水を押し分け、陸地に変えた」（米紙USAトゥデーより）とする記述があり、ドリュース氏らはこれをもとに可能性を研究。コンピュータシミュレ

今年の年末に日米で販売が予定されている、日産の電気自動車（EV）「リーフ」。日本と同様、米国でも4月から事前優先予約が始まり、9月1日現在、その予約数はすでに18,600台（初年度販売目標台数は25,000台）と、順調な滑り出しを見せています。（※日本は初年度販売目標台数6,000台に6月時点で到達）。 そんな日産「リーフ」の米国版テレビCM「Nissan LEAF Polar Bear」（//www.youtube.com/watch?v=BNeEVkhTutY）が、先日、初めて公開されました。シロクマが主人公の60秒のストーリーなのですが、その内容に心打たれる人が続出しているようです。 物語はまず、地球温暖化の影響で氷が溶け出す北極から始まります。流氷の上で自分の住処の変化を寂しそうな表情で眺めるシロクマ。すると何かを思い立ったように、そのシロクマは海に飛び込み、海岸沿いまで泳ぎ着いた

エレクトロニック・アーツは、EAスポーツが開発した「FIFA11」向けの新機能「ビー・ア・ゴールキーパー」により、ゴールキーパーとしてのプレーを体験できるようになったと発表した。同社によると、ピッチ上にいる22人のプレーヤー全員を完全に人間の手で操作可能となったのは「サッカーのビデオゲームとして初めて」だという。この機能はプレステ3とXbox360向けのもので、北米では9月28日に、欧州とアジアでは10月1日に発売される「FIFA 11」で利用できる。 「ビー・ア・ゴールキーパー」はピッチの真ん中にいるプレーヤーとしてではなく、ゴールキーパーとして考え、対処することが求められる機能。フリーキックを間一髪で防御したり、ボールを危険なエリアからはじき出したり、コーナーキックのプレッシャーを体験したり、ゴールを阻止したり、1対1対戦のスリルを味わうことができたりと、ゴールキーパーならではの体験が

毎年、夏が終わりに近づくと販売が始まるマクドナルドの「月見バーガー」。数あるマクドナルドの期間限定メニューの中でも特に人気の高い商品だが、今年もいよいよ「月見バーガー」の季節がやってきた。今年は定番の2種類に、「月見バーガー」発売20周年を記念した新メニュー「大月見（だいつきみ）バーガー」も初登場する。販売期間は8月27日から9月中旬まで。 今回販売するのは、まず、100％ビーフパティにベーコンを加え、トマト風味のクリーミーなオーロラソース（ケチャップ入りマヨネーズタイプソース）で味付けしてゴマつきバンズでサンドした「月見バーガー」。そこにチェダーチーズを加えた「チーズ月見」と、通常の約2.5倍にあたる1/4ポンドビーフパティとベーコン、チェダーチーズ2枚を加えたボリュームたっぷりの「大月見バーガー」と、計3種類がラインアップされている。 いずれも全国の店舗で販売するが、「大月見バーガー」

JR東日本ウォータービジネスは8月10日、最先端技術を駆使した次世代自販機の先行展開を開始した。設置場所はJR品川駅の中央改札内コンコースと、3・4番線ホーム（横浜方）の計2台。 今回設置された次世代自販機は、大きく3つのポイントがある。一つ目は47インチの「大型タッチパネルディスプレイ」。通常の飲料自販機は商品のダミーと購入ボタンがズラリと並んでいるが、次世代自販機はタッチパネルディスプレイがその機能を代替えしている。また、このディスプレイでは、遠隔配信されるコンテンツや、選択した商品の詳細表示なども行う。 二つ目は「高度なマーケティング頭脳」。自販機の上部にはセンサが搭載されており、これにより顧客属性（年代・性別）を判定、属性毎にお勧め商品を表示する（※映像は保存できず、個人情報の記録もできない）。これにより、季節や時間帯、環境に応じた商品訴求を行い、需要を喚起するのが狙いだ。また、商

世界最大手のオンラインホテル予約サイト「Hotels.com」は、毎年実施しているタクシーサービス調査の2010年版を発表した。その結果、3年連続で世界1位にロンドンが選ばれている。 この調査は多くの旅行者が新たな国や街に着いた際、最初に利用する移動手段のひとつであるタクシーのサービスをさまざまな角度から評価を行い、世界の都市ごとにまとめてランキングにしたもの。今回は清潔さ、価格、運転、乗心地、道の把握度、親切さ、安全性、利便性のカテゴリーで各都市のタクシーを評価している。なお、「Hotels.com」は英国に本拠を置くサービスで、調査はヨーロッパ、中東、アフリカ、南アメリカ、アジア太平洋地域を含む1,900人以上の旅行者を対象に行われた。 結果は次のとおり。 ◎タクシーサービス調査 世界トップ10都市 1位 ロンドン 59％ 2位 ニューヨーク 27％ 3位 東京 26％ 4位 ベルリン

未だ混迷状態とされるアフガニスタン。2001年のタリバン政権崩壊以後、NATOを中心に治安維持活動にあたっているが、現在も残るタリバン兵の攻撃は活動に参加している兵士たちにとって大きな脅威だ。現在28歳の元英国軍兵士カール・モワットさんも、過去にタリバンの攻撃を受けた1人。アフガニスタンに駐留していた2006年、モワットさんはタリバンとの戦闘で被弾してしまった。大量出血で瀕死の重傷を負ったモワットさんだったが、手術をしたら思いがけず腎臓がんも発見。結果的に銃撃されたおかげで、命を脅かすもう1つの危険を取り除く形となったモワットさんは、「ラッキーだと思う」と喜んでいるという。 英紙デイリー・メールによると、16歳で軍に入隊したモワットさんは、コソボやイラクでの活動を経てアフガニスタンに着任。英陸軍パラシュート連隊の1人としてアフガニスタンに駐留していた2006年、運命の一件に遭遇した。南部の

先日、猫にまつわる不思議な話が英メディアによって伝えられた。それはウズベキスタンに住んでいたある女性が、2,000マイル（約3,200キロ）離れたロシアに引っ越したときのこと。飼っていた猫の面倒を見てもらおうと隣人に託したところすぐに姿を消し、それから2年後、引っ越した先の家の近くに同じ猫がひょっこりと姿を現したという。 英紙サンによると、この出来事の主人公は現在ロシア南西部リスカに住むRavila Hairovaさんの飼い猫・カリム（9歳）。以前、2,000マイル離れたウズベキスタン・グリスタンで仲良く暮らしていたHairovaさんとカリムだったが、引っ越しが決まった際に、カリムは置いていくことになった。そこで彼女は「不自由なくやっていけるだろう」（英紙デイリー・ミラーより）と思った近所の人に、カリムを託したそうだ。 カリムが大好きな椅子やクッションなども預け、安心して引っ越したHair

長く冷え込んでいた景気も徐々に持ち直してきたとの報道を目にするようになり、明るい先行きも見え始めてきた昨今。それに伴い「企業の採用意欲も高まるのでは」と期待する声は多いが、実際に転職活動をしている人は、この状況の中でどのような実感を抱いているのだろうか。求人サイト「ジョブナス」（//jobnus.jp）は、現在転職活動中の20〜40代の男女425人を対象に「転職に関する意識調査」を実施した。 この調査は5月24日〜27日に行われたもの。まず、「転職活動を開始したのはいつですか」とたずねたところ、「2008年以前」（27.4％）と「2009年1月〜5月」（13.6％）を合わせた41.0％の人が、1年以上にわたって転職活動をしていることがわかった。転職活動は長期化の傾向にあることがうかがえる。 次に“景気が上向き”との言葉がメディアに踊り始めたことを踏まえ、「企業の採用意欲が、ここ1、2か月高

大物芸能人や大物スポーツ選手の器の大きさを示す話として、飲食店で偶然会っただけなのに、自分の分の会計が済まされていたという話をよく耳にする。こうした恩恵にあずかれるのは、恐らくは芸能界やスポーツ界の関係者が多く、一般の人には滅多にないことだろう。特に顔も知られていない自分が突然誰かのご馳走になるという都合の良い話が、そう簡単に起きるわけがない。ところが、最近ニューヨークのイタリアンレストランで、そんな幸運にありついた人が続々と現れている。他人に幸せをもたらしているのは、“店の常連”というカップルで、彼らは見初めた客の食事代も一緒に支払うと、気付かれる前に店を後にするそうだ。 米紙ニューヨーク・ポストによると、幸運の舞台はニューヨーク・マンハッタンのアッパーイーストサイドにあるイタリアンレストラン「Spigolo」。母の日のお祝いで、両親と一緒にこのレストランを訪れたケイティー・バーンハート

「レッドホット」シリーズ史上最も辛い「ハバネロボンレス」を投入するケンタッキー・フライド・チキンをはじめ、今年の夏も“激辛”メニューが盛り上がりそうなファストフード業界。暑さでバテ気味のときにはガツンと辛いものを食べて、元気を取り戻したいと考える辛党は多いが、バーガーキングからは今夏、ギネス級の最強の辛さを誇る「クレイジーワッパー」と、辛さを選べる「アングリーワッパー」が登場する。とにかく辛いハンバーガーが食べたい辛党にはピッタリのメニューだ。 「クレイジーワッパー」は世界一辛いトウガラシとしてギネス認定されているブートジョロキアを使用した、“最強の辛さ”を謳うメニュー。ブートジョロキアは、東ハトのスナック菓子「魔王ジョロキア」シリーズでもおなじみのトウガラシだ。「クレイジーワッパー」ではこのブートジョロキアのペーストに、ハバネロピューレ、唐辛子ペーストを合わせたソースを採用している。その

2001年9月4日に開園した東京ディズニーシーも、来年いよいよ10周年の大きな節目を迎える。これに合わせ、2011年4月23日から2012年3月19日までの332日間にわたり、5つの期間に分けてアニバーサリーイベント「Be Magical!」の開催が決定。その概要がオリエンタルランドから発表された。 「Be Magical!」の開催期間中はミッキーマウスやミニーマウス、ドナルドダックといったおなじみのディズニーキャラクターたちが魔法使いの装いで大活躍。ミッキーマウスがかける壮大な魔法によって、パーク内はこれまでにない魔法に満ちあふれた世界が広がる。 アニバーサリーの開幕を華やかに飾るのは、約30億円を投資する新ナイトエンターテイメント「ファンタズミック！」。魔法使いの弟子となったミッキーマウスが“イマジネーションの世界”を届ける水上ショーだ。ディズニー映画の主人公たちが登場する華やかなシー

日本では新学期が始まったばかりだが、米国では今が卒業式シーズン真っ盛り。先日、ある大学で行われた卒業式では幸せなサプライズがあり、それを皆で祝福するという素敵な出来事があった。 この出来事は5月15日、ニュージャージー州にある大学センチネル・カレッジの卒業式でのこと。エミリー・ホーリーさんは卒業生代表として、壇上でのスピーチに臨んでいた。彼女は成績の平均を表すGPA値が、最高値である4.0という文句なしのエリート学生。そんなホーリーさんは勉学に勤しんだだけでなく恋愛もしっかり謳歌し、メーン州の高校時代から7年間交際を続けている彼氏のジョシュ・ウォーカーさんと一緒にセンチネル・カレッジへ進学、愛を育みながら大学生活を楽しんでいた。 日本の大学なら、つい気が緩んでしまいがちな学生生活だが、この2人の凄さは首席の彼女だけではない。ウォーカーさんのGPAも3.99で「首席の次に高いGPA」（米地方

マクドナルドとコカ・コーラは、W杯南アフリカ大会の公式ロゴが入ったスペシャルなグラスをプレゼントする「Coke glass キャンペーン」を5月24日から開始すると発表した。マクドナルドでのコークグラスプレゼントは2008年、2009年に続き3回目。 今回の「Coke glass キャンペーン」は、マクドナルドでLサイズのドリンクとLサイズのマックフライポテトを含むバリューセットを購入した人に、コークグラスを1個プレゼントするもの。グラスは両社がオフィシャルパートナーを務めるW杯南アフリカ大会の開催を記念して、同大会のオフィシャルロゴ入りのデザインとなっている。 「Coke glass キャンペーン」は、マクドナルドで販売されたコカ・コーラ社製品の累計50億杯突破を記念して2008年11月に初めて実施。また、2009年5月には、マクドナルド全店舗に「コカ・コーラ ゼロ」が導入されたことを記

「結婚式をいつ挙げるか」は、結婚を考えるカップルにとって重要なテーマのひとつ。仕事などの都合を優先する形で決めなければならない場合もあるが、2人にとって想い出深い日や好きな季節に挙げたいというカップルも多い。そんな「結婚式をしたい時期」や、昨今の結婚式事情を探るべく、楽天ウェディングが「ウェディングに関する調査」を実施した。 この調査は20〜49歳の2年以内に結婚した既婚者904人と未婚者600人の男女を対象に行ったもの。まず、未婚者に対し「結婚したい時期」についてたずねたところ、トップは「10月」（40.8％）だった。男女別では未婚男性が「6月」（42.0％）だったのに対し、未婚女性は「10月」（47.0％）が最も多く、男女間での意識の差が浮き彫りとなっている。 かつては“ジューンブライド”という言葉がもてはやされていたように、結婚式で人気のシーズンと言えば断然「6月」だった。しかし昨今

1984年に発売されて以来、ロッテの定番商品として人気を博してきた「コアラのマーチ」。パッケージから取り出すたびに異なる表情を見せるコアラの絵柄は年々増え、パッケージの中から「どんなコアラが出てくるのか」を楽しんでいるファンも多い。そんな「コアラのマーチ」の夏季限定商品として、冷蔵庫で冷やしても美味しい「高原のバニラアイス」が登場する。6月8日から夏季限定発売で、価格はオープン（想定小売価格は105円前後／税込み）。 「高原のバニラアイス」はホワイトチョコにバニラの香料を配合したチョコを、ビスケットの中に閉じ込めた「コアラのマーチ」。そのまま食べるのはもちろん、夏らしく“冷やしても楽しめる”をコンセプトにした商品だ。 コアラのプリント絵柄は、現在発売中の「チョコ」や「いちご＆ミルク ラブスイート」と合わせて全400種類。発売当初はわずか12種類だったが、足かけ26年で30倍以上にまで増えた

映画「アバター」の世界的なヒット以降、その言葉を目にしない日がないほど、世の中には“3D”に関する話題が溢れている。多くはエンターテインメントやテクノロジー、経済分野の話だが、先週、ブラジルのあるサイトが伝えたのは、かなり毛色の異なるものだった。それは「3Dのポルノ映画の影響で妊娠した」と主張する米国の女性が現れたという摩訶不思議な話だ。 この話題は、ブラジルのサイト「Sensacionalista」が5月4日付で伝えたもの。該当する記事の内容はこうだ。米軍の兵士として働き、イラクに赴いていた夫が任務を果たして家に帰ると、妻はいつの間にか出産した黒人の子どもを抱えていた。不貞を疑う夫に対し、妻は奇妙な理由を話し始めたという。 まず、不倫疑惑を否定した上で、以前友人とニューヨークに出かけた際に「3Dの効果を経験したい」と、日頃は見ないポルノ映画を観賞したことを告白。その1か月後に妊娠が発覚し

自ら命を断つという決断に至るまでには、その人にとって相応の深い傷や葛藤があるだろう。仮に踏みとどまったとしても、その状態から立ち直るには、相当の時間を要するであろうことは想像に難くない。しかし、ともに自殺を考えていたロシアの若い男女の場合は、心の傷を一瞬で吹き飛ばすほどの“運命”と感じる出会いによって、幸せの世界へと急激に舵を切り直すことができたという。 英紙サンなどによると、ロシア中西部ウファに住む26歳のアンドレイ・イヴァノフさんは、幸せの絶頂が一転、突然の不幸に襲われた。最愛の婚約者との結婚式を翌日に控えたある日、彼女が自動車事故に遭い、この世を去ってしまったのだ。予想だにしなかった出来事に茫然自失となったイヴァノフさんは、彼女のいない世界を受け入れられず自殺を決意。街を流れる、氷に閉ざされたベラヤ川に身を投げようと、失意のまま橋へと向かった。 水面からの高さは約30メートル。橋から