2021年3月に行われたH3 試験機1号機の試験。試験用のエンジンを搭載して推進剤注入のリハーサルが行われた。 撮影:秋山文野 2022年1月21日、JAXAは、2021年度中としていた基幹ロケット「H3」試験機1号機の打上げを見合わせると発表した。 H3の打ち上げ延期は2020年9月に次いで2度目。延期の理由は、第一段のエンジン「LE-9」の技術的課題解決に時間を要しているためだとしている。 新型ロケットの開発に時間を要することは珍しくなく、フランスの「Ariane 6」、米国の「SLS」、「Valcan」なども初号機の打ち上げ延期を繰り返している状況だ。 ただ、H3の1号機は試験機(TF1)でありながら、最初からJAXAの地球観測衛星「だいち3号(ALOS-3)」を搭載する計画だった。 打ち上げ予定は現在「調整中」で、見通しが発表されていないとなると、衛星側のミッションが足踏みを強いら