その昔、私が外資系で働いていたときのお話です。同僚の外国人からこんな質問を受けました。 「なぜ日本人はマイナスを三角記号で書くんだい?」 そう聞かれて私は固まってしまいました。なぜと聞かれても…ねえ。当たり前すぎて言葉が出ません。私が黙っていると、こんな質問までかぶせてきたのであります。 「同じ三角でも、△のときと▲のときがあるだろ? あれはどう使い分けるんだ、教えてくれよ、アミーゴ」 もはや笑うしかありません。わかんねえよ、そんなの。でも、確かに両方使っています。周りにいた日本人にも聞いてみましたが、誰一人として答えられませんでした。そのときわかったのは、マイナスを三角記号で表現するのは世界で日本だけだったこと(多分、今もそうです)。しかし私を含めた日本人スタッフ全員が「マイナスを三角で書く習慣はグローバルなルールである」と思い込んでいました。 気になって仕方なかったので後で調べました。