今まさに爆発せんとするオリオン座の星「ベテルギウス」。前史にないほど至近距離の巨大爆発、そのとき地球は‥。: 英考塾今、世界中の天文学者たち、そして世界中の天体望遠鏡が、一つの星から目を離せずにいる。 その最高にホットは星の名は、「ベテルギウス（ビートルジュース）」。 「オリオン座」の右肩に位置するこの星は、ホットすぎて「大爆発寸前」なのである。 世界の科学者たちは、その「大爆発の決定的瞬間」を捉えんと、皿のように、目を凝（こ）らしているのである。 爆発の兆候（15年で15％縮んだ）は、ありありと現れてはいるものの、その正確な時期は予測不能である。 この爆発は、一年後かもしれないし、明日かもしれないのである。これでは、目が離せるわけがない。 俗に言う「超新星爆発」というやつなのだが、ベテルギウスほど地球から近い距離（640光年）で爆発するのは、前例のないことである。 今まで観測された7回の超新星爆発は、いずれも「遠い宙（そら）」の出来事であり、最も地球に近い爆発（かに星雲）でも、ベテルギウスの10倍は離
