去年10月31日に焼失した首里城の地下に、かつて巨大な日本軍司令部壕があったことはあまり知られていない。この壕の調査を20年以上にわたって続けてきた人がいる。沖縄戦当時の日本軍総司令官・牛島満中将の孫、牛島貞満さんだ。牛島さんは祖父が決断した「南部撤退」により、多くの民間人の犠牲者が出たことに心を痛めてきた。首里城再建と合わせて司令部壕の公開を求める声が広がる沖縄で、牛島さんの活動を追った。 【司令部壕の調査を続ける牛島貞満さん】 「首里城が燃えてるよ、という妻の声で起こされました。とても驚きました」 10月、東京から調査のために沖縄入りした牛島貞満さんと共に首里城を訪ねた。多くの重要な建造物が焼失した首里城は、2026年の完成を目指し再建の途上にある。しかし実は首里城は1945年の沖縄戦でも焼失している。地下に日本軍の司令部壕があったためにアメリカ軍による激しい攻撃にさらされたのである。
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