温泉むすめは赤子の姿で温泉地のそばに発生し、地域の人間に育てられ普通の人間と同じように成長していく[10]。 30年ほど経って『この温泉地のために自分にできることはもうない』と感じるようになると、神階が上がって人間の目には見えない存在となり代替わりをする。当代の温泉むすめが『代替わり』すると、再び赤子の温泉むすめが生まれて次代を担う[10]。 唯一の例外として、島根の温泉むすめである温泉津佐間は400年ほど前に『温泉娘番付決定戦』(現在の『温泉むすめ日本一決定戦』)に優勝したことで願い事を一つだけ叶える権利を得て「代替わりをしないこと」を選んだため現地に留まり続け不老不死となっている。代替わりを拒絶した温泉津は「心の体力」が保たずに一日のほとんどを眠り続けており代替わりしなかったことを後悔している[10]。 身体能力などは人間と変わりないが、「お社渡り」という能力によって鳥居と鳥居の間をワ