可視化はデータ分析において重要だ。攻撃の最前線であり、他の方法では明らかにすることが難しいであろうデータの複雑な構造を提示してくれる。 データはそれ自体は、コンピュータに保存されているビットやバイトであり、見ることが出来まない。データを見て理解するためには、それを可視化しなければなりません。ここでは広義の意味で 可視化 という言葉を用いる。ここではデータを単にテキストで再現することも含む。例えば、データセットをスプレッドシート・ソフトウェアにロードすることもデータ可視化と見なす。見ることができないデータが突然スクリーン上に見える"絵"になるのだ。よって、問題はジャーナリストがデータを可視化するか否かではなく、状況に応じてどのような可視化が適しているのかが重要なのである。 言い換えれば、表をつくる以上の可視化が有用なのはいつだろうか?端的な答えは、ほとんどいつもである。表それ自体はデータセッ