「はやぶさ」後継機、２０１４年打ち上げへ （読売新聞） - Yahoo!ニュース

宇宙航空研究開発機構は１２日、小惑星探査機「はやぶさ」の後継機「はやぶさ２」を２０１４年に打ち上げると発表した。 地球と火星の間の軌道を飛んでいる小惑星「１９９９ＪＵ３」に１８年に到達し、２０年に地球に帰還する予定。 はやぶさ２は小惑星に約１年半滞在し、表面を観察するほか、直径数メートルのクレーターを作って、地表面から数十センチ下にある物質の採取に挑む。この小惑星には水や有機物が含まれ、太陽系の形成時に近い物質があるとみられる。詳しく調べれば、生命誕生の謎の解明にもつながる可能性がある。 はやぶさは、エンジンの不調など、さまざまなトラブルに見舞われた。プロジェクト代表の吉川真・宇宙機構准教授は「技術的には、はやぶさのようにドラマチックにならないよう、確実に進めたい」と話している。

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「はやぶさ」後継機、２０１４年打ち上げへ