2501打席ホームランなしで引退。岡田幸文が試合に出続けられた理由。（永田遼太郎）

引退試合を4日後に控えた10月4日。 千葉ロッテマリーンズ・岡田幸文は、思い出が詰まったロッテ浦和球場で最終調整していた。 打撃練習で5球目のボールを強く右に引っ張ると、打球は右翼フェンスをダイレクトで越えていった。 「ホホーウ！」 まるで少年時代に戻ったかのように、雄叫びの声をあげて練習に取り組む岡田。 「最後くらいは笑って、野球を終わりたい」 そんな彼の強い意思が感じ取れたシーンだった。 「いやあ……甘くないですよ」 自身の打撃練習が終わると、その日の練習相手を務めた石田雅彦に感謝の意を示しながら、こんな会話を交わした。 「最後まで打てなくて本当にすみませんでした！」 「こちらこそ、気持ちよく打たせてあげられなくてごめんな」 結局、この日の打撃練習で柵越えは、前述の1本だけだった。 「二千何百も打席に立って、試合では1本も打てなかったわけですから仕方ないですよ」 岡田は、寂しさを包み隠