大谷翔平は「正真正銘のユニコーンだ」…盟友サンドバルも呆れた“非常識すぎる成績”「防御率が2点台で、本塁打が30本、本当に馬鹿げている」（AKI猪瀬）

3月のWBCでMVPを獲得し、今季も投打にわたって驚異的な活躍を続ける大谷翔平。2022年に達成したベーブ・ルース以来104年ぶりとなる「二桁勝利&二桁本塁打」の偉業は、アメリカでどのように受け止められたのか。MLBジャーナリストのAKI猪瀬氏の著書『大谷翔平とベーブ・ルース 2人の偉業とメジャーの変遷』（角川新書）より、一部を抜粋して紹介します。（全2回の2回目／前編へ） シーズン途中に実戦投入された新球ツーシーム 8月15日、本拠地でのマリナーズ戦。実は7月6日のマーリンズ戦で、新球ツーシームが密かに実戦投入されていた。7月6日はわずか1球だったツーシームを、この日は6球投じた。このときのツーシームの精度は発展途上だったが、その後、このツーシームが大谷の新たな武器へと変貌を遂げて行くことになる。この日の試合では、ストレートとスライダーが中心の投球で6回2失点、8奪三振で勝ち負けつかず。