’０９ 正月特集：ダーウィン生誕２００年 ダーウィンの足跡を訪ねて - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

◇裕福な育ち医学を断念牧師を目指す チャールズ・ダーウィンは１８０９年、英国のシュルーズベリーで６人きょうだいの５番目として生まれた。父のロバートは医師、母スザンナは陶磁器会社ウェッジウッドの創設者の娘。父方の祖父、エラズマスは国王の侍医候補で発明家、詩人という才人だ。英国で指折りの裕福な家庭だった。 昆虫採集や化学実験には熱心だが、学校の授業は大嫌いという少年は１６歳でエディンバラ大に入学。医学を学ぶが勉強そっちのけで、結局医師の道を断念し、牧師になるためケンブリッジ大に入る。田舎で牧師をしつつ、自然観察をする生活に魅力を感じていた。 転機は突然だった。３１年８月、恩師で植物学者、聖職者のヘンズロー教授からビーグル号での旅に誘われた。立場は艦長の「話し相手」。同年１２月２７日にプリマス港を出港し、５年をかけて世界を一周した。帰国後の３９年、３０歳でいとこのエマ・ウェッジウッドと結婚、同年