はやぶさ：７年、６０億キロ…世界初の旅終え帰還 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

地球へ帰還し、光り輝きながら夜空を進むはやぶさのカプセル。天の川の方向で消えた＝オーストラリア・グレンダンボ近郊で２０１０年６月１３日午後１０時５２分ごろ（日本時間）、永山悦子撮影 【グレンダンボ近郊（オーストラリア南部）永山悦子】小惑星イトカワの岩石採取に挑んだ探査機「はやぶさ」は１３日深夜、地球に帰還した。月より遠い天体に着陸し、地球に戻ってくるのは史上初。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）によると、はやぶさは午後１０時５０分ごろ（日本時間）、大気圏に突入、カプセルが加熱されて輝く「火球」がウーメラ砂漠で観測された。はやぶさ本体は大気圏で燃え尽きた。カプセルが無事着地し、中にイトカワの砂などが入っていれば、世界で初めて小惑星で直接採取した物質となる。０３年５月の打ち上げから７年。予定より３年長引いた旅の総距離は、月への往復約８０００回に相当する約６０億キロに達した。 ◇カプセル分離成功

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[takuno]

トラブルには知恵を絞って解決策をひねり出し、はやぶさは何度も危機を切り抜けた。いつしか「不死鳥」と呼ばれるようになった。