あんまり注目されていない科学ニュース 脳脊髄の神経再生を阻む作用を抑制する新規分子LOTUSを発見…横浜市立大学

けがや病気でいったん傷つくと元に戻るのが難しい脳や脊髄（せきずい）などの中枢神経で、再生を促進する方向に作用するとみられる物質を、横浜市立大の竹居光太郎准教授（神経科学）らがマウスの脳内から見つけた。脳にはもともと、神経が束になって成長するのを抑える仕組みがある。新たに発見された物質は、この仕組みを妨害していた。こうした働きをする薬があれば、神経再生につながるとして注目されている。 竹居准教授はこの物質を「ＬＯＴＵＳ（ロータス）」と名付けた。ヒトにも存在し、将来的には神経の再生医療につながる可能性があるという。米科学誌サイエンス（電子版）に５日、論文が掲載される。 竹居准教授は、中枢神経の中でもにおいを伝える「嗅索」という部分は比較的再生しやすいため、神経再生にかかわる物質があるのではないかと着目した。マウスの胎児の脳をすりつぶして別のマウスに与え、体内で数百種類の抗体を作成。その抗体