bp special ECOマネジメント／ナショナル ジオグラフィック・スペシャル

人間が排出する温室効果ガスにより、地球の気温上昇の傾向は、さらに拍車がかかることになる。ラモント・ドハティ地球科学研究所での会議の席上で、米海洋大気局の気象学者アイザック・ヘルドは、温暖化で確実に干ばつが悪化すると思われる理由を二つ挙げた。二つの理由は、どちらもハドレー循環と呼ばれる大気循環のパターンに関連している。 赤道周辺では、暖かく湿った大気が上昇して冷え、熱帯地方に雨を降らせてから、乾燥して南極と北極に向かって広がっていく。この乾燥した空気は、北緯30度、南緯30度付近の亜熱帯地方で、地表に降りて湿気を吸収する。アフリカのサハラ砂漠やオーストラリアの砂漠、米国南西部の荒野は、こうして生まれた。地表を吹く風が、この湿気を、乾燥した亜熱帯から温帯や熱帯に運ぶ。この循環プロセスを通じて、地球の温暖化が進行する。その結果、乾燥した地方はますます干上がり、湿潤な地方は、ますます湿気が多くなる