大倉喜八郎と彰義隊 ―豪胆さと高潔さ― - 書痴の廻廊

その日、彰義隊は一人の商人を詰問していた。 元乾物屋で、黒船来航を機に今後鉄砲の需要が高まると見抜き、見抜いた以上ははやばやと鞍替えして神田和泉通りに銃砲店を開いていた男である。 名を、大倉喜八郎。 建設、化学、製鉄、繊維、食品等々、数多の事業を日本に興す、後の大倉財閥創始者であった。 （Wikipediaより、大倉喜八郎） 喜八郎の何が彰義隊の気に障ったかと言うと、彼が官軍に対して盛んに銃器を卸していた点である。 自分たち彰義隊の影響下にある江戸の商人でありながら、その敵手たる官軍を利するとはなにごとか。あまりに不届きではないか、と、裏切者を糾弾するにも似た烈しさで喜八郎を責めたわけだ。 この当時、彰義隊の威勢というのはたいへんなもので、駐留する官軍の将士をときに斬り、ときに愚弄し、彼奴らが如何に見掛け倒しのつまらぬハッタリ野郎に過ぎぬかをさんざん江戸市民に暴露していた。 市民にしても、