【村田兆治さん追悼】「次世代の実験台になる」…サンデー兆治の真実（２） - スポーツ報知

蒸し暑い東京とは随分違う。西海岸の風は乾いていた。８３年８月２０日。村田兆治と妻の淑子はロサンゼルスに到着した。右肘の痛みは原因不明で、国内では完全な治療が望めない。それでも村田の「もう一度、マウンドへ」との思いは募るばかりだった。ロッテは親交のあるドジャースへ相談。同球団の医療担当を務めるフランク・ジョーブ博士の診察予約を取ってくれた。 空港には「アイク生原」こと生原昭宏が出迎えた。早大野球部出身。卒業後は亜大野球部監督を経て渡米し、ド軍のフロントに入った。翌日、生原は不安の中にいた村田を「ドジャースの試合を見に行こう」と誘った。シーズン中にメジャーを生観戦する機会があるなんて…。超満員のドジャー・スタジアム。兆治はグラウンドを見つめながら、ふとこう漏らした。 「投げたいなあ」 ８月２２日、初診察。村田夫妻はセンチネラ病院へとジョーブを訪ねた。あいさつを終え、村田は言った。「野球を続けた

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“米国にはトミー・ジョンというこの手術で復活した投手がいると聞いたから、オレにも意地があるってね。前代未聞の挑戦だから。次の世代に向けた実験台…モルモットになろうと思ったんだ。”

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“左腕のトミー・ジョンに対し、腱の移植手術に成功。手術前に１２４勝だった同投手は、以降４６歳までプレーし、１６４勝を挙げた”42勝積み重ねたのかと思ったら全然違った