「蘭字」～日本近代グラフィックデザインの源流～

「蘭字」（らんじ）と聞いてどんなイメージを思い浮かべるでしょうか。 蘭の花で描いた華麗な文字？それともオランダ（和蘭）関連の何か？はたまた織田信長が所望した正倉院宝物「蘭奢待」に由来するものでしょうか。 「蘭字」の正体を知りたく『広辞苑』や『漢字源』を開いても該当する言葉は掲載されていません。 このように現代では知名度の極端に低い「蘭字」ですが、明治から昭和初期にかけ海外（特にアメリカ）の人々を虜にしたのもこの「蘭字」でした。 さてそろそろ正体を明かすことにしましょう。「蘭字」とは輸出用茶箱（日本茶）に貼られたラベル類の総称です。 「輸出用茶箱」個人蔵 お茶の種類、ブランド、産地、輸出商社、販売店などを主にアルファベットで表記して絵を入れ、茶箱の顔である側面に貼られたほぼ方形のラベルが「蘭字」です。 パリの街中を彩ったトゥールーズ＝ロートレックやアルフォンス・ミュシャが描いたポスターは毎年

[nekotuna]

ほう。これは面白そう。