汽笛、また聞こえたよ 肥薩線、九州豪雨の被災者らSL運行 | 毎日新聞

被災者らを乗せて特別運行されたSL。老朽化などを理由に2024年3月で運行を終える予定だ＝熊本県八代市で2023年12月6日午前10時47分、城島勇人撮影 肥薩線の沿線住民の元気につなげたい。そんな思いを乗せたSLの特別列車が6日、JR鹿児島線の熊本（熊本市西区）―八代（熊本県八代市）間で運行された。2020年7月の九州豪雨で被災し不通となる前は、肥薩線も走っていたSLは24年3月にラストランを迎える。復旧を待ち望む沿線住民ら約130人がこれまでの感謝の思いを込めて乗車し、力強く走るSLの雄姿を目に焼き付けた。 「かっこいい」「懐かしい」。6日午前10時すぎ、八代駅に「ポッポー」と甲高い汽笛と「シュシュ」という蒸気音を響かせながら黒煙を上げる車両が入線すると、待ち受けた住民らから歓声が上がり、記念写真を撮る姿が見られた。