医療分野にも広がる仮想通貨の技術「ブロックチェーン」とは

ビットコインのような「仮想通貨」の根幹技術であるブロックチェーンを、医療やライフサイエンスの分野に応用しようという動きが世界で起きている。 ブロックチェーンとは何か 金融×IT（FinTech）の分野で話題になっているビットコインは、法定通貨とは異なる単位を有し、インターネットを通じて電子的に取引され、資金移動や物品の購入時の対価の弁済といった決済手段として利用される「仮想通貨」である。このビットコインを支える基盤技術を提供するのが「ブロックチェーン」だ。 図1は、ブロックチェーンのエコシステムの全体イメージを簡単に示したものである。 ネットワークのレイヤーから見ると、ブロックチェーンは、ピアツーピア（P2P）型の分散ネットワークインフラストラクチャより構成される。データストレージも各ノードに分散する形態をとる。 プラットフォームのレイヤーから見ると、強固な暗号化／電子署名、コンセンサスメ