カクレガニ、貝をくすぐって「夜ばい」

ニュージーランドにすむ雄のカクレガニは、雌を見つけるために貝をくすぐる。（Photograph by Dr. Richard Taylor） カクレガニという小型のカニは、交尾相手にたどり着くために貝を「くすぐる」ことが、最新の研究によってわかった。 このカニは貝の中に1匹でかくれて暮らす習性があり、どうやって交尾相手を見つけるのかは長い間謎とされていた。（参考記事：「交尾の際に鋭い矢を突き刺すカタツムリ」） その秘密を、ニュージーランド、オークランド大学の研究者チームがついに解き明かした。彼らは研究室に赤外線カメラを設置し、雄のカクレガニ（学名 Nepinnotheres novaezelandiae）がすみかであるミドリイガイから出てきて、雌を探しに行く様子をとらえた。 学術誌「Parasite」に先日掲載された論文によると、雄のカニは未来の交尾相手が入っている貝を（おそらくは放出され

[frothmouth]

“雄のカニはおそらく、くすぐることで貝を弛緩させるか鈍感にさせて、突然口を閉じた貝に押しつぶされることがないようにしていると考えられる。雄が「（貝の）同じ場所をしびれるほどくすぐり続ける」ことにより、