目でアルツハイマー病の兆候がわかる？ 早期発見に期待も

人間の目の超広角デジタルスキャン画像。網膜の静脈と毛細血管が見えている。目に入った光は、網膜で電気信号に変換されて、脳に送られる。（PHOTOGRAPH BY JASON EDWARDS, ALAMY STOCK PHOTO） 「目は心の窓」とよく言われる。最近の研究によると、アルツハイマー病の初期の兆候も、目からわかるかもしれないという。アルツハイマー病は、米国では650万人以上、世界では5500万人以上の患者がいると推定される神経変性疾患だ。 7年がかりの分析により、目の網膜の変化と、アルツハイマー病患者の脳で起きている変化との間に関係があることが明らかになった。網膜の変化は、軽度の認知機能障害しか見られない、ごく初期の段階から始まっていた。この論文は2023年2月11日付けで医学誌「Acta Neuropathologica」に発表された。 「アルツハイマー病による病理学的変化は、非