高齢者が夜中に目覚めてしまう原因はナルコレプシーの逆転現象だった！ (2/4) - ナゾロジー

脳細胞が過敏化して「覚醒信号の早漏」を引き起こす脳細胞が過敏化して「覚醒信号の早漏」を引き起こす / Credit:Canva . ナゾロジー編集部夜中に目が覚める現象はナルコレプシーの裏の顔なのか？ 答えを探るため、研究者たちはまず、若い健康なマウスと年老いたマウスの睡眠状態を調べました。 すると老マウスでも人間の高齢者と同様に睡眠の断片化が起きていると判明します。 加齢にともなう睡眠の質の悪化は、人間でもマウスでも共通した現象だったのです。 （※一般的なマウスの睡眠時間は昼間です） 次に研究者たちは、マウスの脳細胞「オレキシンニューロン」の活性度を調べました。 オレキシンニューロンの働きは覚せい状態の維持に必須であり、このニューロンに重度の欠損がある人々は「ナルコレプシー（1型）」を引き起こすことが知られています。 もし老マウスの脳内でオレキシンニューロンが逆に過剰生産されていれば、ナ