広島・新井貴浩とヤクルト・雄平に見る、プロ野球の年俸悲喜

これから巻き返していきたいヤクルトと広島。この2チームの4番事情が実に味わい深い。ともに外国人選手の不在によって4番に抜てきされたヤクルト・雄平と広島・新井貴浩。この2人の境遇、そして年俸がまさに「ザ・プロ野球」を物語る浮き沈みを見せているのだ(文中の金額はすべて推定)。 野手転向5年目で結果を残した男 2002年のドラフト1巡目指名という高い評価で、プロ入りを果たした雄平(※当時の登録名はフルネームで「高井雄平」)。「高校No.1左腕」の呼び声通り、高卒選手ながら1年目に5勝を挙げて潜在能力の高さを見せたものの、その後は制球難に苦しみ、2009年限りで投手の道を断念した。 ただ、雄平は東北高時代、そしてプロ入り後も投手ながら打撃の才能は買われていた。何度も、「センスある打撃に集中するか、それとも150キロ近くを投げられる左腕の特異性に賭けるか」をてんびんにかけられている。 それだけに、打